Глава 9. Мгновение, когда происходит чудо

В словаре Лу Сяоюй не существовало слова "не смею". Что такого в этой высокомерной богине? Надо лишь протянуть руку и стянуть её с пьедестала. Поймав в её глазах мгновение растерянности, Лу Сяоюй решительно действовал — схватил нежную и мягкую ручку. Ощущение, будто прикоснулся к тёплому нефриту, заставило его сердце слегка дрогнуть.

Сунь Цяньцянь испуганно попыталась выдернуть руку, но Лу Сяоюй усилил хватку. Их взгляды вновь встретились, и от внезапного электрического разряда Сунь Цяньцянь сдалась. Она осталась в его руках, тихо пробормотав:

— У тебя и вправду смелости хватает. Не боишься, что я тебя побью?

Хотя слова звучали как угроза, на лице играла улыбка, и вскоре он сам не выдержал — фыркнул и рассмеялся.

— Разве что побьёшь. Сейчас здесь никого нет, так что бей сколько хочешь, я всё вытерплю.

Лу Сяоюй, долгое время проводивший время на улицах, прекрасно понимал психологию таких девчонок. Они и так застенчивы, а если не проявить инициативу, то всё упустишь. Пока будешь раздумывать, твоя "капуста" уже достанется кому-то другому, и будет поздно сожалеть.

При первой встрече Лу Сяоюй произвёл на Сунь Цяньцянь неизгладимое впечатление. Мен Цинцин постоянно болтала о нём, так что его имя она слышала до дыр в ушах. Жизнь в горах была суровой, общение с противоположным полом сводилось к минимуму, а тут, в пору цветения юности, появился этот наглый Лу Сяоюй. Сунь Цяньцянь, сама того не осознавая, уже была покорена.

— Я тебя не бью, но и так просто не отделаешься, — наконец проговорила она, и её красивые большие глаза блеснули. — Если будешь со мной хорош, выдвигай любые требования. Если смогу, пройду через огонь и воду.

Лу Сяоюй нисколько не струсил. На самом деле, его способности на континенте Цзюлин были ничтожны. Но с женщинами главное не столько действия, сколько отношение. Особенно в этом возрасте — поделись с девушкой половиной лепёшки, и она будет тронута. Отдай ей всю лепёшку и останешься голодным — она расплачется от умиления и вернёт тебе половину. В общем, отношение — это главное.

— Кто просил тебя идти через огонь и воду? Только и умеешь, что льстить. Сначала сделай журавля как надо, а не получится — не показывайся мне на глаза.

Сунь Цяньцянь говорила строго, но на самом деле задача была проста — типично женская логика.

— Не волнуйся, смотри!

Чмокнув её ручку, он уже получил свою "процентную ставку", даже ничего не сделав.

— Фу, противный! Я пойду к Цинцин.

Сунь Цяньцянь не выдержала, вырвалась и выбежала из комнаты.

Лу Сяоюй хитро улыбнулся, глядя на её стройную фигуру, и облизал губы. Ради расположения богини он был готов на всё: не жалел ни материалов, ни сил, работая не покладая рук.

Сунь Цяньцянь нашла Мен Цинцин, которая как раз убирала комнату Лу Сяоюя. Лин Бо, скучающий в коридоре, оживился при виде Сунь Цяньцянь, но она проигнорировала его и вошла в комнату.

— Цинцин, я помогу тебе, — сказала Сунь Цяньцянь, естественно взяв тряпку и принявшись протирать стол.

Мен Цинцин приблизилась и толкнула её плечом:

— Ну и как ты с моим братом?

«Да что ты говоришь? Врёшь всё!» Сунь Цзюаньцзюань от природы была стыдливой — как она могла признаться в своих чувствах? Однако румянец на её щеках выдавал её с головой. Мэн Цинцин слишком хорошо её знала: стоило лишь взглянуть, и она поняла, что эта девчонка влюбилась, и в её сердце закралось лёгкое чувство горечи. Разве Мэн Цинцин волновали различия между обычными людьми и практикующими? Если Лу Сяоюэ нравится Сунь Цзюаньцзюань, то даже если она и не захочет, её всё равно свяжут и доставят ему.

Лу Сяоюэ один трудился в мастерской, приводя в порядок помещение. Сунь Цзюаньцзюань и Мэн Цинцин хотели помочь, но, едва войдя, их тут же выгнали, да ещё и поругали: «Вы обе снуёте перед глазами — как я смогу сосредоточиться на работе?» Говоря это, Лу Сяоюэ не забыл погладить ручку своей богини, получив небольшую награду за свои труды.

К вечеру Лу Сяоюэ так и не вышел. Линь Бо добровольно вызвался пойти за ним, но получил лишь презрительный взгляд от Мэн Цинцин и услышал: «А ты тут при чём? Сиди на месте.» Весь этот день Линь Бо чувствовал себя неловко: сидеть с этими двумя девушками было мукой — Сунь Цзюаньцзюань была рассеянной, её взгляд постоянно ускользал в сторону мастерской. В его сердце бушевала ревность, как будто перевернули бочку с уксусом. Уйти? Но он не хотел упускать ни минуты рядом с богиней. Остаться? Но она даже не взглянула на него. Когда же он стал хуже других практикующих, если даже уступает обычному человеку?

Сунь Цзюаньцзюань поднялась: «Я пойду позову его!» — и грациозно вышла, оставив Мэн Цинцин с горьким послевкусием в сердце и совершенно растерянного Линь Бо.

В мастерской Лу Сяоюэ завершал последний компонент. Последний штрих на голове журавля — и оставалось лишь собрать всё воедино.

Когда Сунь Цзюаньцзюань вошла, Лу Сяоюэ услышал шум и, обернувшись, улыбнулся: «Как раз вовремя, настал момент свидетельствовать чудо.»

Хотя школа Цяньцзимэнь и славилась искусством создания артефактов, она редко занималась изготовлением кукол своими руками. Обычно они лишь усовершенствовали уже готовых кукол, превращая их в настоящие магические сокровища.

«Какое чудо?» — заинтересовалась Сунь Цзюаньцзюань, подойдя ближе к Лу Сяоюэ и рассматривая разложенные на столе детали.

Они стояли так близко, что почти касались лицами. Лу Сяоюэ на мгновение потерял голову и едва не поцеловал её. К счастью, он вовремя спохватился: торопиться — значит всё испортить, нельзя напугать свою богиню.

«Смотри, это основной компонент летающего журавля, источник его энергии.» — Шурша звуками, Лу Сяоюэ ловко брал одну деталь за другой, соединяя их. «А это передаточный механизм...» С каждым его уверенным движением журавль обретал всё более живые очертания, словно настоящая птица стоял перед ними. «Остался последний шаг. У тебя есть камень духовной энергии?»

Сунь Цзюаньцзюань поспешно достала камень духовной энергии. Когда Лу Сяоюэ взял его, он снова не упустил возможности погладить её ручку, получив в ответ лёгкий шлепок и игривый укор: «Противный!» Но Лу Сяоюэ лишь рассмеялся, довольный своей удачей: «Какие же у тебя ручки нежные и ароматные.»

Сунь Цзюаньцзюань аккуратно открыла крышку на нижней части фигурки летящего журавля, обнажив ряд из пяти углублений. В каждое из них она поместила камень духовной энергии — не слишком большой и не слишком маленький, идеально подходящий по размеру. Достав из сумки-вселенной ещё четыре камня, она заполнила все пять углублений и закрыла крышку.

— Почему голова этого журавля смотрит назад? — заметила Сунь Цзюаньцзюань.

Лу Сяоюй одобрительно поднял большой палец:

— Сообразительна, не зря ты моя маленькая любимица.

Хлоп! Легкий удар по плечу заставил Лу Сяоюя скривиться, будто от боли, хотя на самом деле он лишь притворялся. Сунь Цзюаньцзюань, напротив, почувствовала укол совести, пробормотала с укором:

— Ты просто невозможный!

И нежно помассировала ему плечо, отчего у Лу Сяоюя буквально размякли кости.

— Попробуй потянуть головку вперёд, — с улыбкой подсказал он, наблюдая за горящими глазами Сунь Цзюаньцзюань.

Щелчок — и, как только она дёрнула журавлиную голову, раздался звук защёлкивающегося механизма. Выпрямив голову, журавль внезапно оживился: спрыгнул со стола, громко прокричал, взмахнул крыльями несколько раз — так и казалось, что перед ними настоящая живая птица.

— Кстати, как заставить его слушаться меня? — Сунь Цзюаньцзюань не могла скрыть восторга: работа и материалы этого журавля были высшего качества. После тщательной обработки из него получится первоклассное летательное магическое сокровище.

— Да ладно тебе, Сунь Цзюаньцзюань, ты всё-таки ученица школы Тяньцзи, неужели не знаешь, как это сделать? — Лу Сяоюй закатил глаза. Сунь Цзюаньцзюань поняла, что промахнулась, и, высовывая кончик розового язычка, сделала в воздухе хватательное движение — в её руке появился свиток с душевным символом.

Двумя пальцами она зажала бумагу и взмахнула ею в воздухе. Символ вспыхнул и сгорел дотла, а в этот миг душевная сила проникла в камни духовной энергии. Журавль, приводимый в движение этими камнями, тут же устремился к Сунь Цзюаньцзюань и начал весело прыгать вокруг неё, словно домашний питомец.

Сунь Цзюаньцзюань мысленно скомандовала:

— Лети!

Журавль выпорхнул за дверь, взмыл ввысь, и ни за что не скажешь, что это всего лишь механическое создание. Подчиняясь её мысленным командам, ещё не обработанный журавль выполнял всевозможные манёвры: развороты, резкие остановки, планирование. Сунь Цзюаньцзюань играла с ним всё с большим увлечением. Если бы не мысли о предстоящем ужине, она бы и дальше не отрывалась от этой забавы.

— Отец говорил, что заготовка магического артефакта, созданная мастером высшего уровня, почти ничем не уступает настоящему артефакту. Раньше я не верила, но теперь убедилась на собственном опыте, — произнесла она, направляя журавля мыслью обратно во двор, а затем вернулась в мастерскую.

— Как ты думаешь, как мне тебя отблагодарить? — Сунь Цзюаньцзюань убрала журавля в пространственное кольцо, и её лицо сияло от удовольствия. Когда она снова посмотрела на Лу Сяоюя, их лица едва не коснулись.

Оказалось, Лу Сяоюй незаметно приблизился к ней, пока она радостно управляла журавлём. Их лица были так близко, что Сунь Цзюаньцзюань почувствовала, как её тело охватывает жар. Она хотела отстраниться, но сил не было. Ведь она — практикующий даос, способный одним движением пальца раздавить его, но почему же, когда он так близко, и она чувствует его дыхание, её тело внезапно слабеет?

---

«Поцелуй здесь, как награду», — прошептал Лу Сяои на ухо, и его горячее дыхание заставило кровь Сунь Цюаньцюань бурлить ещё сильнее. В панике она оглянулась — вокруг никого не было. Быстро чмокнув его в щеку, она тут же бросилась прочь.

Горячие губы едва коснулись её лица, но этого хватило, чтобы кровь Лу Сяои закипела. Глядя на убегающую в смятении Сунь Цюаньцюань, он протянул руку, широко растопырив пальцы, и с силой сжал воздух: «Девочка, ты не сбежишь от моей Храмовой горы!»

Кто-то тревожился, кто-то горел от страсти, а кто-то подглядывал. И этим подглядывающим был Линь Бо. Когда он увидел, как смело Сунь Цюаньцюань приблизилась и поцеловала Лу Сяои, его сердце пронзила острая боль, невыносимая и жгучая.

Почему? Почему?! Раньше он мог смириться с тем, что она не обращала на него внимания, но теперь-то он — Практик, а тот — всего лишь Обычный Человек. Почему она всё ещё предпочитает его? Он так усердно занимался Культивацией! Среди Внешних Учеников его успехи — одни из лучших!

Эти мысли лишь усиливали его негодование.

Мэн Цинцин расставила чаши и, не обнаружив никого, выбежала на поиски. Она увидела Линь Бо, уставившегося в землю, будто считающего муравьёв, заметила раскрасневшуюся, смущённо убегающую Сунь Цюаньцюань. И лишь затем её взгляд упал на Лу Сяои — довольного, с руками за спиной, с хитрой, почти лисьей улыбкой, будто он только что выбрался из курятника, насытившийся добычей.

---