Глава 10. Взгляды, полные чувств

Сердце Лин Бо было как старая тряпка, брошенная на улице, по которой все прохожие топчутся без жалости. Как бы он ни старался, ничего не менялось к лучшему. Прошло три года, и, несмотря на все его усилия приблизиться к Сунь Цзюаньцзюань, она даже не замечала его. А вот Лу Сяоюй... За три года он ни разу не видел Сунь Цзюаньцзюань, если не считать того единственного раза, когда, как думал Лин Бо, она была в маске. Но стоило им встретиться, как они сразу же почувствовали взаимное влечение. В чем причина? В чем смысл?

— Лин Бо, иди есть, чего здесь стоять как истукан? — подошёл Лу Сяоюй и дружелюбно окликнул его.

Лин Бо с трудом поднял голову и выдавил из себя улыбку:

— Сейчас иду.

— Кстати, за три года в горах, ты не нашёл себе симпатичную старшую или младшую сестру по практике? Хочешь, свожу тебя в Биюйлоу, познакомлю с местными красавицами? — шутка Лу Сяоюя неожиданно больно ударила Лин Бо. Его безнадёжная любовь к Сунь Цзюаньцзюань и так не оставляла никаких надежд, а этот парень ещё и подшучивает над ним.

— Ах да, я вспомнил, что-то оставил в твоей комнате, пойду принесу, — не выдержал Лин Бо и, не дожидаясь ответа, быстро вышел.

После ужина, приняв ванну, Лу Сяоюй вернулся в комнату, где занимался чертежами. Мэн Цинцин захотела человекоподобную куклу, и он обязательно должен сделать её идеальной. А Лин Бо куда-то исчез — после ужина сразу ушёл. Теперь он был Практикующим, и Лу Сяоюй не мог относиться к нему так же свободно, как раньше. В душе он всё ещё считал его другом, но невидимая стена между ними всё же возникла.

Две девушки вышли из ванной. Мэн Цинцин восторженно рассказывала:

— Раньше мыться было так сложно! Надо было нагревать воду в большом тазу. А теперь — просто повернул кран, и горячая вода течёт! Мой брат — просто гений, правда?

На самом деле, ничего особенного: лето, палящее солнце. На крыше стоит железный бак, покрашенный чёрной краской, хорошо закрытый. За день вода нагревается и по трубам стекает вниз. Для Практикующих температура воды не имеет значения, но для Мэн Цинцин каждое изменение — повод похвалить Лу Сяоюя и заработать очки в глазах Сунь Цзюаньцзюань.

— Ты всё время его хвалишь, почему сама не пытаешься завоевать его? Ведь вы не родные брат и сестра! — в словах Сунь Цзюаньцзюань скрывались её тайные мысли.

— Да что ты! Мы вместе росли, помню, как у него в детстве из носа текла сопля — и всё, никаких чувств! Когда он смотрит на меня, в его глазах спокойствие, а когда на тебя — как у голодного волка, готового проглотить тебя целиком! — ответила Мэн Цинцин, и Сунь Цзюаньцзюань снова покраснела, опустив голову. Этот парень такой непристойный, но почему-то его невозможно не любить.

Убрав вещи, девушки естественным образом направились в комнату Лу Сяоюя. Увидев, что он один, Мэн Цинцин спросила:

— А где Лин Бо?

Лу Сяоюй, не отрываясь от чертежей, ответил:

— Не знаю. Три года в горах, теперь он может где угодно шляться.

«Чушь собачья, — возразила Мэн Цинцин, — культивация не равнозначна аскетизму и отречению от желаний. В секте Цяньцзимэнь полно бессмертных пар.» Она фыркнула на него, но в душе закралось сомнение: «Неужели он и впрямь ушёл шалить где-то?» До этапа Основания вся энергия практикующих действительно уходит на культивацию. К тому же, успех в практике зависит от таланта и удачи. По статистике, из тысячи начинающих практиков лишь десятеро успешно достигают этапа Основания. Те, кто не смог пройти этот этап к определённому возрасту, обычно остаются в секте на вспомогательных ролях и лишь тогда начинают задумываться о семье.

«Цинцин, немало талантливых учеников из-за распущенности губили свою практику, — поддержала шутку Лу Сяои его соперница Сунь Цзюаньцзюань, не питавшая к Линь Бо никаких тёплых чувств.

Лу Сяои поспешно отложил своё занятие:

— Я пошутил, он, должно быть, пошёл почтить память отца.»

Сунь Цзюаньцзюань бросила на него взгляд, который скорее напоминал кокетливый взмах ресниц, а её глаза под длинными ресницами выглядели наивно и мило. Улыбка на лице говорила о том, что она не приняла его слова близко к сердцу.

«Кстати, а практика — это действительно так сложно?» — решил сменить тему Лу Сяои. Нельзя же всё время молчать.

«С виду может показаться, что мы живём в роскоши, но на самом деле путь культивации полон опасностей, — ответила Сунь Цзюаньцзюань, её лицо внезапно стало серьёзным. — Я практикуюсь в горах уже три года, но достигла лишь Пятого уровня Управления Ци. Линь Бо — Четвёртого, а Цинцин — только Третьего. У каждого разные способности, и чем выше уровень, тем сложнее продвигаться. На Девятом уровне Управления Ци, перед этапом Основания, практикующих ждёт Небесное Испытание. Во время Основания нужно противостоять его влиянию. Малейшая ошибка — и можно впасть в Беспорядок Ци, потеряв всё, чего добился.»

Практика — это вызов небесам, и небеса не прощают дерзости.

Лу Сяои потеребив подбородок, задумчиво произнёс:

— Думаю, если создать артефакт, который возьмёт на себя Небесное Испытание, то его прохождение станет намного проще. Разве не так?

Сунь Цзюаньцзюань удивлённо посмотрела на него:

— Откуда у тебя такие мысли? Это слишком сложно. Обмануть человека легко, но обмануть небеса — совсем другое дело.

Лу Сяои сохранял серьёзное выражение лица:

— Если не попробовать, как узнать, возможно это или нет?

Сунь Цзюаньцзюань рассмеялась:

— Хорошо, жду твоих результатов. Если получится, я первая воспользуюсь твоим изобретением.

Увидев, что она собирается уходить, Лу Сяои заволновался и, как павлин, распускающий хвост, чтобы привлечь внимание, ухватился за её руку:

— Посиди, послушай, что я тебе расскажу о своём открытии.

Сунь Цзюаньцзюань, хоть и понимала, что он просто ищет повод прикоснуться к ней, всё же улыбнулась и села. Ей было любопытно, что он придумал. (P.S.: Как старшекурсники в университете, которые под предлогом гадания по руке трогают руки младшекурсниц. Попробуйте вникнуть.)

Лу Сяои не просто болтал — он пришёл подготовленным.

После моих исследований я выяснил, что, как правило, тех, кто идёт против воли Небес, Небеса карают молниями. То есть, чтобы избежать этого, достаточно просто отвести молнию. Как этого добиться? Мои эксперименты показали, что чёрное железо отлично проводит молнии. Мы можем сделать следующее..." Лу Сяоюй имел в виду создание человекоподобных кукол с молниеотводами на головах. Работает ли это — ещё вопрос. Но если сделать Сунь Цзюаньцзюань первым испытательным объектом, Лу Сяоюй точно не согласится. Поэтому он подвёл итог: "Кукол я могу сделать сам, но испытуемых найдёшь ты."

Они держались за руки и не отпускали друг друга почти час. Цинцин молча слушала. Хотя в душе её слегка щемяще сжималось, она искренне желала им счастья. Единственное, что её тревожило, — Лу Сяоюй был обычным человеком. Если Сунь Цзюаньцзюань продолжит культивироваться такими темпами, разрыв между ними будет только увеличиваться. Обоим, конечно, приходила эта мысль. Только Сунь Цзюаньцзюань предпочитала не замечать проблемы, пряча голову, как страус. А Лу Сяоюй был нагловат: его не пугали ни этапы Основания, ни даже бессмертие — он всё равно осмеливался обнимать любимую и пытался урвать немного ласки.

Линь Бо вернулся глубокой ночью, от него нестерпимо пахло алкоголем. Увидев Лу Сяоюя в спальне, он слегка тронулся. Парень не спал, просто чтобы дождаться его? "Лу-сяо, спасибо!" — улыбнулся Линь Бо, давно не употребляя этого обращения. В этот миг все негативные эмоции исчезли. "Да брось, мелочь, не стоит благодарности! Давай, быстро умывайся и ложись спать, завтра мне ещё работать," — отмахнулся Лу Сяоюй. Он понимал, что имеет в виду Линь Бо: могила отца Линь Бо. Последние три года, пока Линь Бо занимался культивацией в горах, Лу Сяоюй в каждый сезон поминок наводил порядок на могиле и воздавал почести.

У них было всего три дня, но с помощью Лу Сяоюя трое завершили прототипы своих работ. У Сунь Цзюаньцзюань это был летающий журавль, у Мэн Цинцин — человекоподобная кукла, сочетающая разведку, противодействие скрытности и маскировке. У Линь Бо получилась боевой помощник-кукла. Пока это только прототипы, после возвращения их нужно будет усовершенствовать, чтобы они стали полноценными магическими артефактами.

Три дня сблизили Сунь Цзюаньцзюань и Лу Сяоюя, а также сделали троих молодых культиваторов ближе друг к другу. Теперь они не были просто внешними учениками, которые за три года не обменялись и парой слов.

Лу Сяоюй стал связующим звеном для четвёрки. Без него Линь Бо, даже если бы валялся в ногах и умолял, не смог бы пробиться в маленький круг общения Сунь Цзюаньцзюань и Мэн Цинцин.

"Давай, скорее достигай этапа Основания!" — перед расставанием Лу Сяоюй ободряюще хлопнул Линь Бо по плечу. "Не волнуйся, я обязательно добьюсь успеха," — уверенно ответил Линь Бо, но его слова встретили дружный залп недоверчивых взглядов.

«Десятое октября, не забудь вернуться домой.»

Лу Сяоюй сказал это Мэн Цинцин, протянув руку, чтобы обнять её, но, вспомнив, что она уже взрослая девушка, опустил её. В этот момент Мэн Цинцин внезапно обняла его, упёршись подбородком в его плечо.

— Зачем? Брат, я не хочу уходить, — прошептала Мэн Цинцин, закрыв глаза и наслаждаясь теплом объятий.

Лу Сяоюй похлопал её по спине и ответил:

— Тогда всё поймёшь. Уходить придётся — наша семья надеется, что ты прославишь род.

Сунь Цяньцянь, стоящая рядом, всё слышала и понимала, что в этот день у Мэн Цинцин день рождения. Она подружилась с Мэн Цинцин именно потому, что та была доброй и простой, хоть и порой немного рассеянной — даже свой день рождения забывала.

Подумав о дне рождения, Сунь Цяньцянь почувствовала грусть: за всю свою жизнь никто никогда не праздновал её день рождения.

Как дочь главы секты Цяньцзи, Сунь Цяньцянь всё равно должна была начинать с положения внешнего ученика. Не потому, что Сунь Мусянь не заботился о ней, а потому, что боялся своей жены. Сунь Цяньцянь была незаконнорождённой дочерью, и Сунь Мусянь не осмеливался рассказать об этом супруге.

Иначе, с её средними способностями, как она могла бы превзойти Линь Бо в скорости культивации?

Отстранившись от объятий Лу Сяоюя, Мэн Цинцин строго посмотрела на Линь Бо:

— Стоишь и глазеешь? Совсем не соображаешь! Быстро выходи и жди нас снаружи.

Сказав это, она сама вышла, а Линь Бо, покачав головой, последовал за ней.

Во дворе остались только двое — юноша и девушка.

— Эй, мой день рождения тринадцатого сентября, — тихо сказала Сунь Цяньцянь.

Лу Сяоюй, словно получив заряд энергии, радостно потер руки:

— Хорошо, я запомнил! Приходи в этот день, я устрою тебе праздник и подарю подарок.

— Эй, не забудь! — напомнила она.

— Не беспокойся, не забуду, — ответил он.

В утреннем солнечном свете двора юноша и девушка, словно золотой мальчик и нефритовая дева, стояли, держась за руки и глядя друг на друга.

Прошу рекомендаций и добавления в избранное для новой книги.

(Конец главы)