Глава 24. Изменения, принесённые вторым уровнем

Простое уменьшение количества врагов и увеличение числа друзей не способно поднять секту Циннанмэнь в топ-50. В этой секте собрались технические гении, людей здесь немного, но среди них много странных личностей. Представьте: обычный практикующий даосист едва успевает заниматься своей культивацией, у него просто нет времени на что-то ещё. Но не таковы эти чудаки. Вместо того чтобы практиковаться, они занимаются алхимией, а культивация для них — лишь хобби. Если бы не необходимость в алхимии, они бы и вовсе не практиковались.

Такие люди вызывают зависть и ненависть. Вспомните школьных гениев: они успевают и развлекаться, и быть первыми по успеваемости. Неудивительно, что их ненавидят. Циннанмэнь — это секта таких вот "гениев".

Лу Сяоюй смотрел на дрожащий жир Фэн Сюна и думал: "Этот парень просто хвастается!" Если бы он знал, что может победить его, то обязательно бы отлупил его на пятьдесят камней духовной энергии.

— Брат, скажу тебе по секрету: практика культивации — это так скучно! Если бы не алхимия, я бы и не занимался, — сказал Фэн Сюн, даже не подозревая, что его слова наносят Лу Сяоюю десять тысяч единиц критического урона.

Родиться с духовным телом и не иметь возможности практиковаться — это жестоко. А ещё и врождённая способность к Большой Технике Черепахи, которая может случайно убить тебя. Сравнивать себя с другими — это просто пытка!

Хоть и хотелось отлупить Фэн Сюна, но приходилось признать: он сильнее.

— Что интересного в алхимии? Вечно в дыму и смраде, да ещё и риск взорваться. Зачем тратить столько времени на такую скучную вещь, когда можно сходить в квартал красных фонарей, послушать музыку и полюбоваться красавицами? — Лу Сяоюй не мог уступить, хотя и завидовал способностям Фэн Сюна, но продолжал критиковать его.

— Культивация тоже может быть двойной, у нас в секте многие так делают, — ответил Фэн Сюн.

— Двойная культивация? Ха! Это же не то. Обычному человеку за всю жизнь надоест смотреть на одно и то же лицо, а путь даосизма долог — сотни, а то и тысячи лет. Ты думаешь, смотреть на одно и то же лицо вечно — это интересно?

Они продолжали спорить, возвращаясь на большую дорогу.

— Сяолюй, я направляюсь в Ремесленный Городок. А ты? — Фэн Сюн, несмотря на постоянные колкости Лу Сяоюя, оставался спокойным. Видимо, он хотел попрощаться.

— В Ремесленный Городок? Ты, представитель Циннанмэнь, не боишься, что тебя заметят из секты Цяньцзимэнь и накормят собакам? — спросил Лу Сяоюй, напоминая об опасности.

— Не беспокойся, я отправляюсь туда официально, чтобы навестить местное отделение. Если не скрываться, то взаимодействие между сектами вполне допустимо, — ответил Фэн Сюн с улыбкой.

— А если местные авторитеты захотят отобрать твоё имущество, как ты поступишь? — Лу Сяоюй, казалось бы, задавал вопрос небрежно, но на самом деле пытался разобраться, как практикующие даосисты ведут себя в мире обычных людей.

"Что может быть проще? Людей, подобных букашкам, можно просто раздавить. Потом доложу в отделение «Тяньцзимэнь», и за это дадут несколько пилюль." Фэн Сюн говорил так, будто это само собой разумеется, а Лу Сяоюй, слушая его, почувствовал, как у него внутри всё похолодело. Иерархия на континенте Цзюйлин действительно строгая — это не шутки. Если до мира бессмертных не дотянуться, то практикующие даосы из мира культивации действительно смотрят на обычных людей как на ничтожество. Раньше у Лу Сяоюя не было возможности обсудить эту тему с практикующими, но теперь он увидел всё своими глазами.

"Кстати, зачем ты идёшь в город ремесленников?" — спросил Фэн Сюн. Лу Сяоюй уже не торопился домой, размышляя про себя: если этот тип узнает, что он не практикующий, не переменится ли его отношение, и не убьёт ли он его?

"Вот! Этот летательный аппарат сломался, иначе бы не упал," — Фэн Сюн протянул деревянного коршуна. Взгляд у него был уклончивый, видно, что парень ещё не научился врать — щеки у него краснели от любой лжи.

"Дай-ка я посмотрю!" — Лу Сяоюй не собирался давать ему шанс дойти до города ремесленников, чтобы не раскрыть свою сущность. Осмотрев деревянного коршуна, он понял: это же брак! Вместо драгоценной древесины использовали железное дерево — не только вес увеличился, но и прочность значительно снизилась.

"Кто тебе всучил этот хлам?" — презрительно скривив губы, Лу Сяоюй выглядел как настоящий эксперт. Затем он со всей силы наступил на коршуна — раздался треск, сломались не только крылья, но и железная ось. Лу Сяоюй сам удивился: даже если это железное дерево, всё равно это магический артефакт, пусть и низкого качества. Как обычный человек может раздавить его ногой?

"Ого, не ожидал! Ты, оказывается, уже прошёл Этап Основания!" — Фэн Сюн перестал относиться к Лу Сяоюю с пренебрежением. Сначала он и не воспринимал его всерьёз. Ну и что, что тот — независимый практикующий? Без прохождения Этапа Основания, на стадии Управления Ци, перед самым слабым учеником школы Циннан он — ничто.

Что? Этап Основания? Лу Сяоюй внутренне удивился, но внешне сохранял спокойствие, принимая загадочный вид. Улыбаясь, он смотрел на Фэн Сюна, заставляя того нервничать, а жир на его теле дрожать.

"Моя сила, кажется, сильно выросла? Может, это бонус от второго уровня техники Большого Панциря Черепахи?"

"Брат Лу, это деревянный коршун, который я сам изготовил по чертежам из «Тяньцзимэнь». Даже если это артефакт из некачественных материалов, без силы на уровне Этапа Основания его невозможно раздавить," — объяснил Фэн Сюн. Лу Сяоюй наконец понял суть. Глядя на перемены в выражении лица Фэн Сюна, он понял: где та наглость, с которой тот отбирал у него еду? Даже обращение изменилось.

"Успокойся, это я раздавил твою вещь, так что, естественно, я возмещу тебе новую. Просто у меня нет времени помочь тебе её изготовить," — сказал Лу Сяоюй, внимательно наблюдая за его реакцией. На самом деле, он сильно волновался: сила Лу Сяоюя на Этапе Основания была такова, что в случае конфликта противник мог легко оказаться мёртвым телом в пустыне. Ученики школы Циннанмэнь действительно были сильны, но даже ученик среднего уровня Управления Ци не осмелился бы вызвать на поединок мастера Этапа Основания. Даже если бы он и одержал победу с помощью стимуляторов, его собственная жизненная энергия пострадала бы значительно. А ещё неизвестно, выиграл бы он вообще. Кто знает, сколько смертоносных магических артефактов скрывал этот тип.

Лу Сяоюй перестал смотреть на него и уселся на обочине на траву. Достав кучу нефритовой древесины и инструментов, он начал работать и одновременно сочинять стихи: "Раньше я был в хороших отношениях с одной ученицей из школы Цяньцзимэнь. Она научила меня некоторым методам изготовления. Твоя деревянная чайка — явно бракованная вещь, вот я её и раздавил. Для изготовления деревянной чайки в основном используется чёрный нефрит, а для нормального приведения в движение достаточно камня жизненной энергии. Твоя штука работает только на духовных камнях, и любой ученик школы Цяньцзимэнь сделал бы её лучше тебя."

На самом деле, в этих словах было много преувеличений: он просто воспользовался неопытностью парня, впервые покинувшего горы, его недостаточным знанием школы Цяньцзимэнь и непониманием опасности внешнего мира.

Когда Лу Сяоюй начал изготавливать деревянную чайку, он заметил изменения: его возможности значительно выросли. Раньше многие вещи, которые он задумывал, его руки и инструменты не могли выполнить. Многие детали требовали множества этапов обработки. Теперь же всё было иначе: инструменты в руках, казалось, обрели собственную жизнь, и сложные изогнутые детали создавались легко и плавно, без задержек. Его эффективность возросла не на немного.

Кроме того, возросшая сила позволяла ему с помощью одного лишь резца выполнять то, что раньше было невозможно. Эти изменения проявлялись визуально как плавные, текучие движения. Фэн Сюн просто обомлел: неужели этот парень из школы Цяньцзимэнь? Нет, даже если бы он был из Цяньцзимэнь, он не мог бы быть настолько мастерским. Тот не солгал: его деревянная чайка действительно была куплена у кого-то из школы Цяньцзимэнь. Обычно она выдерживала любого человека, но из-за большого веса Фэн Сюна не справилась. К тому же он уснул на чайке и не успел вовремя восполнить её энергию, из-за чего она упала с неба и чуть не придавила Лу Сяоюя.

Под его простоватой внешностью скрывалось нечто иное. В момент падения он сильно пострадал и ослаб. Ему было страшно, что Лу Сяоюй убьёт его и заберёт сокровище. Позже, поняв, что всё не так страшно, он начал проявлять своё высокомерие. Лу Сяоюй не заметил этих перемен, он просто хотел немного принизить парня и раздавил его деревянную чайку. Этот поступок напугал того до глубины души.

---

Фэн Сюн вдруг осознал: этот тип всё время притворялся слабым, чтобы выведать секреты! Именно так подумал Фэн Сюн. Когда Лу Сяои начал мастерить деревянного коршуна, эта мысль лишь укрепилась в его голове.

Прошло меньше часа, и небо уже озарилось утренним светом. Все детали, которые Лу Сяои держал в руках, были готовы. Щёлк-щёлк-щёлк — они соединились вместе, и в руках появился удивительно реалистичный деревянный коршун. Лу Сяои протянул его Фэн Сюну: "Сам культивируй."

Фэн Сюн и не думал заниматься культивацией самостоятельно. Он боялся, что Лу Сяои внезапно нападёт. Среди практикующих даосских искусств, особенно среди одиноких странствующих мастеров, моральные принципы зачастую оставляют желать лучшего. Многие из них не знают границ — ради практики они готовы на всё: убийства, грабежи. Таких случаев не счесть.

Но и отказаться он не смел — боялся, что Лу Сяои сразу же переменится в лице. На самом деле, Лу Сяои просто хотел посмотреть, как происходит культивация магических артефактов, и потому смотрел на него с лёгким, но настойчивым интересом.

"На большой дороге неудобно заниматься этим. Давай найдём укромное место," — предложил Фэн Сюн, пытаясь найти компромисс. Он двинулся вперёд, показывая дорогу в горы у обочины. По пути он размышлял, как бы избавиться от Лу Сяои. Если бы он был мастером меча, всё было бы просто: выпустил бы летающий меч и сбежал. Но он не мастер меча. Он из школы Циннан — его сила в вспомогательных способностях, он как нянька, неуязвимый в поддержке. Артефакты, которые он культивирует, в основном дают вспомогательные умения. В одиночном бою, особенно если нужно убить кого-то сильнее себя, он не слишком силён.

Фэн Сюн шёл быстро, обдумывая планы и озираясь по сторонам. Обернувшись, он увидел, что Лу Сяои идёт не спеша, уверенно, будто у него всё под контролем, и он полностью доминирует в ситуации.

Как он мог знать, что Лу Сяои просто притворяется? На самом деле, тот был бумажным тигром.

"Давай здесь," — решил Фэн Сюн. Он подумал, что лучше послушно попросить Лу Сяои прикрыть его. "Прикрой меня? Да ладно, что я могу прикрыть?" — внутренне стонал Лу Сяои. Как этот тип может просить его прикрывать?

"Ладно, не надо прикрытия. Я выпущу несколько штуковин, чтобы они следили за окрестностями." С этими словами он разжал руку, и из неё выпал чёрный шар, который, падая, превратился в рой пчёл, разлетевшихся во все стороны.

---