Глава 10. Отель "Розовый цветок"

— Брат! — одно слово Сяову нарушило тишину между ними.

— Спасибо, сестренка, — голос Тан Саня дрогнул, он крепко сжал руку Сяову.

Затем Тан Сань обратился к Гу Чэню:

— Старший Гу, ты согласен стать моим братом?

*Динь!*

— Обнаружено: в связи с текущей ситуацией хозяина активирован выбор сюжетной линии:

A. Признать Тан Саня братом, установив братские отношения.

Вспомогательные бонусы: "Слезы, пронзающие осеннее небо" (эликсир), карта усиления души ×1 (безусловное повышение уровня души на одну ступень для тех, кто ниже уровня Духовного Короля; не может быть использована на себе).

B. Остаться с Тан Санем в обычных дружеских отношениях.

Вспомогательные бонусы: "Чудесный Небесный Хризантем" (редчайший сорт) ×1, увеличение духовной силы на 100 единиц.

Гу Чэнь колебался. Хотя он и хотел дружить с Тан Санем, но не ожидал, что тот предложит стать братом. Если согласиться, Тан Сань в будущем будет поддерживать только его, а не богов. Не стоит забывать, что Тан Сань — это тот человек, который помогает близким, иногда даже проявляя эгоизм! Двойной божественный статус делает его крайне полезным союзником.

— Я выбираю вариант A, — прошептал Гу Чэнь.

*Динь!*

— Эликсир "Слезы, пронзающие осеннее небо" и карта усиления души сохранены в системный инвентарь. Проверьте.

Гу Чэнь улыбнулся Тан Саню:

— Отныне зови меня брат Чэнь.

Внезапно Тан Сань спросил:

— Брат Чэнь, если однажды нас будут преследовать многие, и ты не сможешь их одолеть, что ты сделаешь?

В глазах Гу Чэня мелькнула ярость:

— Если наступит такой день, я буду сражаться до последнего, вырву у них кусок плоти, чтобы они потеряли возможность преследовать вас!

Тан Сань замер, и слезы покатились по его щекам:

— Брат Чэнь!

Гу Чэнь взял за руку Гу Юэна и сказал:

— Гу Юэна с детства как моя сестра. Теперь, когда я ваш старший брат, вы должны называть её сестрой. Как и раньше, зовите её сестра Наэр.

Тан Сань и Сяову хором воскликнули:

— Сестра Наэр!

Сяову уже забыла о прежних различиях в статусах. В её глазах Гу Чэнь и Гу Юэна, когда-то её господа, теперь стали её старшим братом и сестрой.

Гу Чэнь не смог удержаться от вопроса:

— Тан Сань, я должен спросить: если в будущем мы окажемся по разные стороны баррикад из-за разногласий, что ты сделаешь?

Тан Сань на мгновение замер, затем ответил:

— Не волнуйся, брат Чэнь. Если нам придётся противостоять друг другу, я сохраню тебе жизнь.

Гу Чэнь не смог сдержать улыбку:

— Я поступлю так же.

…

Пять лет спустя.

Королевство Барак расположено к югу от Небесной Империи и граничит с провинцией Фасно. Хотя его и называют королевством, по площади оно составляет лишь три четверти от провинции Фасно. Барак подчиняется Небесной Империи и является одним из четырёх крупнейших королевств в её границах.

Королевство Балак граничит на юге непосредственно с Империей Синло, и среди четырёх королевств Небесной Империи Тяньдоу оно обладает самой мощной военной силой, являясь, можно сказать, воротами Империи. Город Сото расположен в самом сердце плодородной равнины Лима, что в пределах королевства Балак, и славится как "житница Балака".

Сейчас только что прошёл полдень, солнце палило нещадно, и через западные ворота города Сото вошли четверо молодых людей — двое юношей и две девушки. На вид им всем было лет по четырнадцать-пятнадцать, и они не несли с собой никакого багажа.

Впереди шёл юноша в простой одежде, с обыкновенной внешностью, которого можно было легко потерять в толпе. На его поясе красовались двадцать четыре драгоценных камня — это был подарок от учителя, символ ученичества Тан Саня. Рядом с ним шла девушка с аккуратной косичкой, спускавшейся ниже колен. Через пять лет Сяо У стала выше Тан Саня на половину головы. На ней было розовое платье, облегающее её фигуру.

За ними следовал привлекательный юноша: чёрные, блестящие и прямые волосы, высоко поднятые брови, узкие глаза, полные остроты, тонкие губы, чётко очерченные скулы и стройная, но не грубая фигура. Он напоминал орла в ночи — холодного, одинокого, но полного силы, излучающей непоколебимую уверенность. Это был Гу Чэнь, который после достижения уровня Духовного Повелителя полностью скрыл своё бурное и надменное излучение Золотого Дракона, но теперь от него исходила аура неприступности. Однако это относилось лишь к чужим; для своих он оставался таким же тёплым и дружелюбным, как старший брат по соседству.

Рядом с Гу Чэнем шла сильно изменившаяся Гу Юэна. Её фигура за пять лет стала ещё более пышной и соблазнительной. Фиолетовое платье подчёркивало её ослепительную красоту. Длинные ресницы время от времени подрагивали, а фиолетовые, как кристаллы, глаза с любопытством разглядывали окрестности Сото.

— Наконец-то мы добрались до этого Сото, — сказала Сяо У, вытирая пот со лба. — Не понимаю, что учитель имел в виду, предлагая нам поступить в эту никому не известную академию без какого-либо рейтинга, когда несколько средних академий душмастеров готовы принять нас без условий!

Тан Сань улыбнулся:

— Учитель велел поступать мне, но не вам. Кто заставлял вас следовать за мной? Хорошо ещё, что Балак граничит с провинцией Фасно, а то бы вам было на что жаловаться ещё больше.

Сяо У бросила на Тан Саня сердитый взгляд:

— Совсем неблагодарный! Мы с Чэн-ге и Наэр-цзе пришли сюда только из-за тебя! Всё равно, до поступления ещё два дня, и я не уйду, пока ты не проведёшь со мной эти два дня в Сото, компенсируя травмы моей нежной детской души. Правильно, Чэн-ге?

Гу Чэнь улыбнулся, но ничего не сказал, лишь слегка кивнул.

Гу Юэна, стоящая рядом с Гу Чэнем, не смогла сдержать улыбку от забавного поведения Сяо У. Заметив её улыбку, Гу Чэнь хотел, чтобы время остановилось, застыв на этом моменте.

Компания сначала слегка перекусила, а затем принялась искать место для ночлега. Вскоре Сяову заметила необычную гостиницу.

— Розовая гостиница, — сказала она, указывая на вывеску. — Маленький Сань, Чэнь-гэ, сестра Наэр, давайте остановимся здесь.

Древний Чэнь лишь улыбнулся в ответ, зная, что это за место, но ничего против не имел.

Войдя внутрь, Тан Сань подошёл к стойке регистрации и сказал:

— Будьте добры, нам нужны четыре номера.

Служащий за стойкой быстро поднялся, бросив взгляд на Тан Саня, затем на Сяову, Древнего Чэня и Гуюэну. В его глазах промелькнуло лёгкое восхищение:

— Господин, вы уверены, что вам нужны четыре номера?

Тан Сань кивнул:

— Что-то не так?

В глазах служащего промелькнуло лукавое выражение:

— Прошу прощения, но у нас остался только один свободный номер.

Древний Чэнь шагнул вперёд, достал из системного рюкзака мешочек с золотыми монетами души и с силой положил его на стойку:

— Ты уверен, что только один?

Служащий замялся, чувствуя себя неловко, и признался:

— Э-э, на самом деле осталось два номера.

Древний Чэнь нахмурился: ему с Тан Санем придётся ужиться вдвоём, а Гуюэна и Сяову поселить вместе — тоже неплохой вариант.

Служащий, заметив его недовольство, поспешил добавить:

— Не волнуйтесь, господин, наши номера очень просторные, с полным набором удобств, двоим будет более чем достаточно.

— Ладно, — согласился Древний Чэнь, передавая мешочек с монетами.

Хотя у Древнего Чэня было почти десять тысяч золотых монет души, их бы ему не хватило даже на пять лет. Как и Тан Сань, он нашёл подработку. Однако его занятие отличалось от обычных: он присоединился к организации охотников за головами. За пять лет он выполнил меньше десяти заказов, но заработал десятки тысяч золотых монет души.

К тому же, во время одной из операций, он выполнил задание системы: сбежал от окружения десяти мастеров души и убил восьмерых из них. За это он получил награду от системы — сто тысяч золотых монет души.

Теперь деньги для него не были проблемой.

— По-моему, последний номер должен принадлежать мне, — внезапно раздался голос, прервав действия служащего.