**Глава 24. Духовный зверь, явившийся сам**

— Брат Юй, нам уже пора отправляться? А то академия подумает, что мы погибли где-то за её стенами, — сказал Лан Фэй.

Способности Духовных Мастеров к восстановлению поистине поразительны. К тому же раны Лан Фэя были не настолько серьёзными, чтобы затрагивать сухожилия или кости.

— Да, пора, — кивнул Лан Юй, поднимаясь на ноги.

Внезапно его взгляд застыл, и он пристально уставился на близлежащую чащу леса.

— Осторожно, — предупредил он, — сюда приближается Духовный Зверь.

Если бы это был обычный Духовный Зверь, Лан Юй не проявил бы такой настороженности. Но по его ощущениям, этот зверь был далеко не слабым.

Лан Фэй тоже насторожился и устремил пронзительный взгляд в том же направлении.

Вскоре из чащи показалось величественное животное — огромный конь. Их взгляды встретились, и в воздухе повисла напряжённая тишина.

Зверь был покрыт золотой шкурой, а на голове у него красовался рог, напоминающий золотую спираль. На вид он казался безобидным и миролюбивым. Однако Лан Юй был потрясён.

— Чёрт возьми, Золотой Разрушитель Брони! — не сдержался Лан Фэй. — Неужели Духовный Зверь сам явился к нам?

Именно так. Золотой Разрушитель Брони был одной из целей Лан Юя в этом путешествии. Точнее, он даже не надеялся встретить его — этот вид Духовных Зверей, хоть и подходил ему по требованиям, был слишком редким.

Золотой Разрушитель Брони, несмотря на то, что являлся травоядным Духовным Зверем, обладал рогом, который мог пробить любую защиту на своём уровне. Поскольку его единственным методом атаки был Разрушающий Бронебойный Удар, его Духовное Кольцо могло дать Лан Юю усиленную технику пробивания брони.

Судя по количеству спиралей на роге, их было ровно семь — это означало, что возраст этого Золотого Разрушителя Брони составлял около семисот лет. Просто идеальный вариант.

Даже Лан Юй не ожидал, что Духовный Зверь сам придёт к нему, да ещё и тот, который идеально подходил его нуждам.

Золотой Разрушитель Брони, увидев Лан Юя и Лан Фэя, сначала настороженно оглядел их, но, услышав возглас Лан Фэя, резко развернулся и бросился бежать.

Да, он просто убежал.

Будучи травоядным Духовным Зверем, его первая реакция на опасность — спасаться бегством. Только в безвыходной ситуации он мог перейти в контратаку.

Но Лан Юй не собирался отпускать его так просто. В тот момент, когда зверь развернулся, Лан Юй превратился в цепь призрачных теней, бросившись в погоню, и в его руке появились восемь мечей.

Лан Фэй последовал за ним.

Скорость не была сильной стороной Золотого Разрушителя Брони. Применив технику "Линьбо Вэйбу", Лан Юй быстро настиг его.

— **Девять Абсолютных Мечей: Попробуй Мой Меч — Мгновенное Убийство Тремя Ударами!**

Для Лан Юя Золотой Разрушитель Брони не представлял угрозы, кроме Разрушающего Бронебойного Удара, поэтому он сразу применил смертельный приём, надеясь покончить с противником одним ударом.

Небесно-Земная Энергия заклубилась, и три молниеносных удара меча рассекли воздух, оставляя за собой три золотых следа. Острота этих ударов заставляла кровь стынуть в жилах.

Мечи рассекли воздух, образуя форму иероглифа "米" — зрелище, поражающее своей мощью и визуальной силой, настолько невероятное, что невозможно было поверить глазам. Неужели такое способен сотворить простой Духовный Воин? Лезвия энергии пронзили небесный свод и почти мгновенно настигли Золотого Разрушителя Брони. Чувствуя опасность, зверь резко остановился и развернулся, готовясь дать отпор. Но разрыв в силе был слишком велик.

"Пшш..." — леденящий удар меча молниеносно рассекает плоть Золотого Разрушителя Брони. Кровавый дождь брызнул в небо, и могучее тело духовного зверя рухнуло на землю. Да, Золотой Разрушитель Брони погиб, даже не успев понять, что произошло.

— Не может быть... уже всё? — Лу Фэй, подбежавший следом, уставился на медленно поднимающееся над телом зверя тёмно-жёлтое Духовное Кольцо, совершенно ошеломлённый. — Даже если это всего лишь Семисотлетний Духовный Зверь...

— Травоядное духовное создание, — спокойно ответил Лу Юй. — У него почти нет способности к сопротивлению. Ты что, ожидал эпического сражения?

— Э-э... Кхм-кхм... — Лу Фэй спохватился, поняв, что ведёт себя слишком экспансивно, и прикрылся кашлем, чтобы скрыть смущение.

— Прикрой меня, я начну поглощение Духовного Кольца, — сказал Лу Юй и, подойдя к телу Золотого Разрушителя Брони, сел на землю, скрестив ноги.

Сосредоточив Духовную Силу в правой руке, он медленно вызвал появление Восьмигранного Меча, который завис в воздухе перед ним. Золотистый свет озарил пространство, и тёмно-жёлтое Духовное Кольцо начало медленно приближаться к Лу Юю. По мере приближения кольца он почувствовал мощное давление, обрушившееся на него, заставляющее кости скрипеть.

Лишь благодаря уникальной технике и необычному телосложению Лу Юй смог выдержать этот напор. Обычному человеку такое давление раздавило бы его без остатка. Наконец, Духовное Кольцо достигло его головы и, не дав ни секунды на реакцию, превратилось в браслет, обволокший Восьмигранный Меч.

В тот же миг Лу Юй почувствовал, будто его правая рука погружена в кипящую лаву — жгучая и пронзительная энергия хлынула в его тело, мгновенно атакуя меридианы и внутренние органы. Несмотря на мощное телосложение, Лу Юй не смог сдержать дрожь, охватившую всё его тело.

Семисотлетний Духовный Зверь — это не только предел для Великого Духовного Мастера, но и испытание для него самого. Процесс поглощения не был лёгким. К счастью, хотя напор Духовной Силы был силён, он не превышал пределов выносливости Лу Юя, пусть и доставлял немалый дискомфорт.

Сбоку Лу Фэй, наблюдая за дрожью Лу Юя, начал волноваться. Ведь всё это было лишь их предположением. А что, если поглощение не удастся? Он не смел даже представить последствия. Без поддержки сильного Духовного Мастера, в случае неудачи, Лу Юй обречён на гибель.

К счастью, с течением времени дрожь Лу Юя стала утихать, и наконец он успокоился — явный признак успешного поглощения.

— Уф... —

Лу Фэй невольно облегчённо вздохнул, и даже выдыхаемый им воздух слегка дрожал.

— *Дин!* Поздравляем хозяина, задание выполнено, награда выдана.

— *Дин!* Новое задание опубликовано, просим хозяина ознакомиться.

Два системных уведомления прозвучали в сознании Лу Юя, но вместо радости его лицо потемнело от раздражения.

— Система, не мог бы ты появиться и объяснить, куда делась обещанная награда? — раздражённо произнёс он.

Первый Духовный Круг поглотил Семисотлетнего Духовного Зверя, и это действительно повысило потенциал Лу Юя. Он отчётливо почувствовал, как скорость поглощения Небесно-Земной Энергии слегка увеличилась. Но это было лишь незначительное улучшение, ничего выдающегося.

Однако проблема заключалась в том, что это было даром Духовного Круга, а не наградой от Системы. А где же награда от Системы? Неужели она решила "подарить чужое"?

Но Система даже не удостоила его ответом.

Лишь теперь Лу Юй понял: это было вовсе не задание. Это было простое напоминание о пределе, который способен выдержать его первый Духовный Круг.

Хотя настроение было слегка испорчено, внимание Лу Юя быстро переключилось на его первую Духовную Технику.

— *Чёрт возьми*, это же просто божественная техника! — воскликнул он.