Глава 6. Консолидация первого кольца души

Гу Чэнь и Гу Юэна молчаливо сопровождали Тан Саня и Сяо У, охраняя их на протяжении всего пути. Внезапно Тан Сань и Сяо У остановились неподалёку.

— Сань, посмотри, сколько на небе звёзд! — восторженно воскликнула Сяо У, подпрыгивая от радости.

Тан Сань слегка раздражённо вздохнул: ему завтра предстояло получить первое кольцо души, и он не хотел идти на это с тёмными кругами под глазами.

— Ты вытащила меня сюда, чтобы просто полюбоваться звёздами?

Сяо У огляделась по сторонам, убедившись, что вокруг никого нет, и медленно приблизилась к Тан Саню:

— Конечно, не только за этим. Я хотела...

Тан Сань почувствовал, как его лицо покраснело, когда Сяо У приближалась к нему. Вдруг хвост скорпиона, превратившись в тёмную тень, метнулся к шее Тан Саня.

— Конечно, я хотела потренироваться с тобой! — сказала Сяо У, поднимая руку вместе с хвостом и направляя их к Тан Саню.

Её рука была мягкой и гладкой, словно облако из хлопка. Но Тан Саню было не до этих приятных ощущений — он с ужасом заметил, что рука Сяо У исказилась, обернулась вокруг его ладони и мгновенно вытянулась, обвивая его руку. А хвост скорпиона, словно третья рука, устремился к шее Тан Саня.

Тан Сань резко запрокинул голову, откидываясь назад и используя технику "железный мост", чтобы уклониться. Одновременно он активировал "Сюаньтяньгун", направив энергию в обе руки.

Но Сяо У внезапно ослабила хватку, и мощный удар обрушился на поясницу Тан Саня, лишив его равновесия. Он упал на спину, а Сяо У, прижав его плечи, уселась на него сверху:

— Ну что, сдаёшься?

Раздался звук аплодисментов, отвлекающий обоих.

— Ну-ну-ну, среди ночи не спите, а занимаетесь демонстрацией нежных чувств. В таком возрасте не стыдно? Да ещё и "женщина сверху"? Тан Сань, ты слабак! — это был Гу Чэнь, подходящий к ним с насмешливой улыбкой.

Оба вздрогнули, как от удара током. Сяо У сразу опустила голову, её щеки покраснели, как спелые яблоки. Тан Сань тоже покраснел, но указал на Гу Юэну, стоящую позади Гу Чэня:

— А вы с сестрой На ночью куда отправились? Тоже "нежности" демонстрировать?

Услышав это, Гу Юэна покраснела и смущённо возмутилась:

— Тан Сань, ты заслуживаешь взбучку! Давай-ка, потренируемся!

Тан Сань не знал о силе Гу Юэны, так как Гу Чэнь всегда оберегал её и не давал возможности проявить себя. Неудивительно, что Тан Сань согласился на её вызов.

Гу Чэнь в стороне хихикал про себя: "Тан Сань, как телёнок, не боится тигра! Даже я не уверен, что смогу победить Гу Юэну. Вот это будет зрелище!"

Гу Юэна первой нанесла удар, выпустив ладонь, охваченную пламенем, которое устремилось к Тан Саню.

Тан Сань удивился: огненная стихия души?

В глазах Тан Саня мелькнуло лёгкое фиалковое сияние — **Пурпурный Демонический Взор** сработал инстинктивно, и пламенная ладонь замедлила своё движение. Он резко шагнул в сторону, используя шаг **"Призрачный След"**, чтобы уклониться.

Но в этот миг земля под ногами Тан Саня внезапно превратилась в вязкое болото, словно **клей "502"**, прочно схватившее его ступни и тянущее вглубь. За считанные секунды его голени погрузились в землю, лишая возможности увернуться от огненной атаки.

Тем не менее, Гу Юэна продемонстрировала виртуозное владение **духовной силой**: пламенная ладонь обрушилась на Тан Саня, лишь обжигая его одежду, тогда как сам он, несмотря на обжигающий жар, остался невредим.

— **Сдаюсь!** — с досадой произнёс Тан Сань, понимая, что скованные ноги не оставляют ему шансов.

Лишь тогда Гу Юэна позволила себе лёгкую улыбку и, не спеша, вернулась за спину Гу Чэня. Её серебристые волосы колыхались на ночном ветру, создавая завораживающую картину.

*Двойная стихия? Или, как и у меня, двойная духовная сущность?* — задумался Тан Сань, наблюдая, как Гу Юэна последовательно применила **огонь** и **землю**. Однако гордость не позволила ему подойти и спросить.

**На следующий день.**

Тан Сань проснулся на рассвете и вместе с Учителем отправился за первым **духовным кольцом**.

Не успело пройти и часа, как поднялся Гу Чэнь. Он разбудил крепко спящих Гу Юэну и Сяо У:

— Сяо У, ты ещё не обрела первое **духовное кольцо**, верно? Пойдём, соберём его вместе.

Сяо У кивнула, тихо спросив:

— Господин, мы возвращаемся в **Звёздную Пустыню**?

— Нет, — покачал головой Гу Чэнь. — **Звёздная Пустыня** слишком далеко. Мы отправимся в **Лес Душ**. Иначе трудно будет объяснить, откуда у нас кольца.

Гу Чэнь перепоручил обязанности рабочей практики Ван Шэну и остальным. Накануне он угостил их роскошным ужином за несколько **золотых духовных монет**, и теперь те без раздумий согласились взять на себя его дела.

Затем Гу Чэнь снова посетил **Храм Духов**, чтобы получить минимальное по статусу **разрешение на проход**. Взяв напрокат повозку, он вместе с Сяо У и Гу Юэной отправился в **Лес Душ**.

У входа в лес кипела жизнь, но так как их целью было лишь **обретение духовных колец**, а не охота на духовных зверей, запасаться припасами не требовалось. Гу Чэнь и его спутники сошли с повозки и направились к воротам **Леса Душ**.

Предъявив разрешение начальнику охраны, они без препятствий вошли внутрь.

В **Лесу Душ** Гу Чэнь и его спутники чувствовали себя как рыбы в воде — ни один духовный зверь не осмеливался приблизиться к ним ближе, чем на сто метров.

Вскоре они достигли центра леса и временно **"одолжили"** уникальное место обитания — логово **Десятитысячелетнего Мудрого Орангутанга**, единственного духовного зверя, избежавшего охоты.

— Сяо У, начинай обретать **духовное кольцо**, — сказал Гу Чэнь. — Мы с Гу Юэной будем твоими **Защитниками Веры**.

Сяо У энергично кивнула, с благодарностью произнеся:

— Благодарю, Господин!

****

Гу Чэн слегка покачал головой и сказал:

— Ничего страшного, я обещал Небесному Змею Бирюзовой Тучи покровительствовать тебе.

Оказалось, это Да Мин. Сяо У кивнула, уселась со скрещёнными ногами, и её духовная сила медленно начала концентрироваться, образуя кольцо.

За спиной Сяо У появилась белоснежная фигура кролика — её истинная сущность, Десятитысячелетний Нежнокостный Кролик. Кольцо духовной силы за её спиной постепенно изменило цвет с прозрачного на молочно-белый, характерный для десятилетнего кольца души. Через час оно превратилось в насыщенный жёлтый цвет.

Прошло ещё немало времени, но цвет кольца души больше не менялся, а колебания духовной силы постепенно ослабевали. Первое жёлтое кольцо души втянулось в тело Сяо У, и она открыла свои розовые глаза:

— Благодарю вас, господин. Моё первое кольцо души сформировано.

Гу Чэн слегка кивнул и сказал:

— Теперь мне и Гу Юэна нужно сосредоточиться на формировании наших колец души. Ты будешь нашим защитником веры — не позволяй никому приближаться сюда.

Сяо У кивнула.

Гу Юэна изящно села, и за её спиной возникло призрачное изображение семицветного серебряного дракона, от которого дрожью пробрало стоящую неподалёку Сяо У, выполнявшую роль защитника.

В ладони Гу Юэна появились семь светящихся сфер, каждая из которых символизировала один из элементов: воду, огонь, землю, ветер, свет, тьму и пространство.