Глава 26. Сильного боятся, слабого притесняют

Чжао Уцзи оставался в стороне, холодно наблюдая за происходящим, но не присоединялся к их группе. Вместе с девятью учениками он покинул академию. По скряжнической натуре Академии Шлайка, конечно же, не нашлось карет, и, едва выйдя за ворота, все бросились бежать.

По мере продвижения вперед даже такие выносливые, как Дай Мубай и Тан Сань, начали ощущать, как силы постепенно покидают их. Только Гу Чэнь и Гу Юэна, благодаря мощному телу драконьего рода, едва покрылись испариной, в отличие от остальных, которые были мокрыми от пота.

Именно поэтому их первые кольца души были тысячелетними, тогда как у Тан Саня и других — лишь сотенными. Стоит отметить, что благодаря словам Гу Чэня, Тан Сань в дальнейшем уделил больше внимания укреплению тела, и его второе кольцо души уже стало тысяча восьмидесятилетним.

С наличием колбас Оскара в качестве подкрепления они с удивлением обнаружили, что усталость от бега почти не ощущается. Съедая по колбасе, созданной душой Оскара, каждый час, все чувствовали себя бодрыми и полными сил. Даже Нин Жунжун с трудом, но успевала за остальными.

Никогда не поймешь важности вспомогательной души, пока не применишь её на практике. Оскар, благодаря невероятному эффекту своих колбас, заслужил особое уважение и лучшее отношение. Поскольку они ещё не вошли в лес, Дай Мубай и Тан Сань по очереди поддерживали Оскара под руку, помогая ему нести часть веса, чтобы он мог легче восстанавливать силу души и продолжать оказывать поддержку.

Нин Жунжун, конечно, не удостоилась такого отношения. Она была молчалива, и на протяжении всего пути не использовала свою душу — Семицветную пагоду, чтобы оказать поддержку группе. Она как будто изолировала себя от остальных, не отказываясь от колбас Оскара, но и не применяя свою душу.

Звездный Великий Лес находится на юго-востоке королевства Балак, небольшая его часть граничит с королевством. Город Сото также расположен на юго-востоке Балака, и расстояние до Звездного Великого Леса невелико — менее пятисот километров.

Поэтому Звездный Великий Лес стал лучшим местом для учеников Академии Шлайка, чтобы получить кольца души.

Благодаря колбасам Оскара, всего за один день, к вечеру, группа из Академии Шлайка преодолела более четырехсот километров и приблизилась к Звездному Великому Лесу.

Поскольку сегодня они не успевали добраться до места назначения, Чжао Уцзи отдал приказ остановиться на отдых. Они как раз подошли к небольшому городку, и двигаться дальше без пополнения запасов было бы рискованно.

Войдя в городок, они обнаружили, что здесь куда оживленнее, чем они предполагали. Городок был примерно в три раза больше деревни, где находилась Академия Шлайка. Хотя здесь не было городских стен, но по сути это было похоже на маленький город: улицы были заполнены магазинами и лавками всех видов.

Тан Сан и его спутники внимательно огляделись: все лавки в этом месте торговали товарами, связанными с душемастерами. Здесь можно было найти и оружие, и доспехи, и противоядия, и лечебные зелья, а также специальную одежду с множеством карманов — идеальную для приключений душемастеров.

Оскар воскликнул с восхищением:

— Вот что значит жить тем, что даёт гора, и тем, что даёт река! Этот городок, очевидно, существует благодаря Лесу Звёздного Боя. Вокруг него, наверное, немало таких поселений.

— Жить тем, что даёт гора, жить тем, что даёт река?.. Слабые вынуждены приспосабливаться к среде, а сильные могут изменить её под себя, — равнодушно заметил Гу Чэнь.

— Да ты слишком высокого мнения о себе! — не выдержала Нин Жунжун. — Думаешь, среда изменится из-за тебя?

Гу Чэнь усмехнулся:

— Когда я говорил о сильных, я не имел в виду себя. А вот ты, маленькая принцесса из Сокровищницы Семи Драгоценностей, в самом деле даёшь мне повод для зависти своим высокомерием!

— Ты!.. — Нин Жунжун задохнулась от возмущения.

Тут Чжао Уцзи указал на скромную гостиницу впереди:

— Остановимся здесь. Переночуем, а завтра с утра двинемся дальше. За жильё и еду платите сами.

Гостиница была двухэтажной: на первом этаже располагалась простая столовая, а на втором — номера. Чжао Уцзи снял себе одноместный номер и сразу поднялся наверх. После короткого обсуждения Дай Мубай забронировал четырёхместный номер и одноместный для пятерых парней, а также четырёхместный для четырёх девушек.

— Сначала поедим, а потом поднимемся, — предложил Ма Хунцзюнь, выразив общее мнение. — Целый день есть одни сосиски — уже тошнит.

Даже Чжу Чжуцин кивнула в знак согласия.

Девять человек уселись за столик в углу.

— Стоит позвать учителя Чжао? — спросил Тан Сан у Дай Мубая.

Тот покачал головой:

— Не нужно. Учитель, хоть и не платит за нас, но и не принимает от нас никаких благ. Это правило, установленное директором Фландером.

Толстяк рассмеялся:

— Да это и неплохо! Всё чётко и ясно. Больше всего я люблю академию за её непринуждённость.

Дай Мубай недовольно фыркнул:

— Да замолчи ты, жирный! Перестань болтать и заказывай еду. Ты же у нас главный гурман.

Ма Хунцзюнь тут же поддержал:

— Тогда, может, ты сегодня угощаешь? У тебя самая высокая стипендия. Ты у нас настоящий богач!

Дай Мубай улыбнулся:

— Без проблем. Наша встреча в Академии Шрэка — это судьба. Я старше всех, так что сегодняшний ужин — в честь знакомства с Гу Чэнем и остальными.

Толстяк громко хохотнул, и его круглое лицо затряслось от смеха:

— Отлично! Не волнуйся, Дай, я не дам тебе сэкономить!

Вскоре толстяк продемонстрировал всем, почему Дай Мубай дал ему такую высокую оценку за его умение "есть". Вызвав официанта, он быстро заказал более десятка блюд, многие из которых Тан Сан даже не слышал. Толстяк был в восторге, его глаза сияли от предвкушения.

— Неплохо, неплохо, — сказал он с энтузиазмом. — Здесь, конечно, не так просторно, но выбор блюд довольно широкий. Надеюсь, что и вкус будет на высоте.

Дай Мубай с усмешкой покачал головой:

— Этот толстяк тратит все свои дополнительные средства либо на женщин, либо на еду. Не удивлюсь, если бы ты не был душемастером, то стал бы поваром.

За столом сидело девять человек, но атмосфера была далеко не дружелюбной. Чжу Чжуцин хмурилась, Нин Жунжун задумчиво смотрела вниз, Гу Чэнь и Гу Юэна сидели рядом, тихо ожидая, когда подадут еду. К счастью, толстяк своим весельем и шутками немного разрядил обстановку, иначе напряжение было бы невыносимым.

В ресторане уже было занято шесть-семь столов из десяти, когда внезапно вошла группа людей. Во главе шёл мужчина средних лет, около сорока, с привлекательной внешностью и тщательно уложенными блестящими волосами. На нём был изысканный светло-голубой халат душемастера, украшенный серебряной вышивкой, которая переливалась при каждом движении.

За ним следовали шесть юношей и одна девушка, всем около двадцати лет, одетые в такие же светло-голубые халаты, но без серебряной вышивки. Однако и у средневекового мужчины, и у молодых людей на левом плече был вышит синий круг с двумя иероглифами внутри: "Цанхуэй".

По их одежде было сразу понятно, что это душемастера. В отличие от них, Тан Сан и его компания были одеты скромно и ничем не выделялись среди обычных людей. Новые посетители выглядели куда более помпезно.

Хозяин ресторана, увидев их, тут же бросился навстречу, кланяясь и улыбаясь, демонстрируя предельное уважение. Как и говорил Оскар, этот маленький городок жил за счёт Великого Звёздного Леса, а проще говоря — за счёт душемастеров. Душемастера не только были представителями почётной профессии, но и обычно хорошо обеспеченными людьми, поэтому хозяин не мог позволить себе небрежность.

Как и в оригинале, Ма Хунцзюнь не смог сдержаться и начал задираться.

Услышав слова Ма Хунцзюня, Дай Мубай скривился:

— Всего лишь мелкая Академия Цанхуэй. Чего тут важничать?

Ни Ма Хунцзюнь, ни Дай Мубай не старались говорить тише, и, поскольку слух у душемастеров гораздо лучше, чем у обычных людей, средневековый мужчина, несмотря на шум в ресторане, услышал их и нахмурил брови. Когда он увидел, что за столом Академии Шрек сидят всего лишь дети, его лицо ещё больше исказилось от недовольства.

— Ищут проблемы на ровном месте. Скучно, — равнодушно заметил Гу Чэнь и, увидев, что еда уже подана, начал есть.

Оскар тихо сказал Гу Чэню:

— Это тоже часть нашей практики. Директор Фландер говорил, что тот, кто боится проблем, не станет хорошим мастером душ. Как говорится, боязнь проблем — удел посредственностей. К тому же, задирать мастеров из Академии душ — самое безопасное занятие, в худшем случае дело дойдет лишь до драки.

— Значит, вы просто притесняете слабых и боитесь сильных? — спокойно произнес Гу Чэнь, насмешливо добавив. — Если бы сюда пришли мастера из Храма боевых душ, вы бы осмелились устраивать тут свои разборки?

— Как... как можно говорить, что мастера душ притесняют слабых и боятся сильных?! — Оскар замялся, пытаясь оправдаться.

Гу Чэнь лишь улыбнулся и мысленно передал своим спутникам — Гу Юэна и маленькой У, находившейся неподалеку:

— В этом деле мы участвовать не будем.

В это время восемь человек из Академии Цанхуэй уже сели за свои места, отделенные от стола Шрэка двумя столами. Тан Сань краем глаза заметил, как человек средних лет, явно учитель, что-то шепнул на ухо молодому человеку. Тот быстро встал и направился к их столу, явно целясь в сторону Дай Мубая.

Дай Мубай презрительно прищурился, но даже не удостоил противника взглядом.

В этот момент официант как раз поднес второе блюдо к их столу. Молодой человек из Академии Цанхуэй внезапно ускорил шаг и, воспользовавшись криком официанта, намеренно столкнулся с ним. Блюдо полетело прямо на голову Дай Мубая.

— Не стоит транжирить еду, — спокойно произнес Тан Сань. Его левая рука молниеносно поддержала официанта, а правая поймала тарелку, удерживая её с помощью техники "Контроль журавля и дракона", не пролив ни капли. Легким движением он поставил блюдо на стол, одновременно отведя официанта в сторону.

Молодой человек из Академии Цанхуэй на мгновение замер, не успев разглядеть движений Тан Саня из-за официанта, но вскоре на его лице появилась хитрая улыбка:

— Извините за неловкость.

Не останавливаясь, он продолжил движение, якобы собираясь пройти мимо Дай Мубая, но его нога незаметно метнулась в сторону, целясь в ножку стула под Дай Мубаем.

Обычный деревянный стул не выдержал бы такого удара, и Дай Мубай неизбежно потерял бы равновесие. Движение молодого человека было скрытым — он не шелохнулся верхней частью тела, и заметить его мог только тот, кто особенно внимателен.

Конечно, для таких людей, как Гу Чэнь, Гу Юэна и Тан Сань, обладающих выдающейся силой духа, это движение было медленным, как движение черепахи.

В тот момент, когда молодой человек нанес удар, Дай Мубай сдвинулся с места.

Раздался глухой удар — молодой человек из Академии Цанхуэй почувствовал, будто пнул железную плиту. Его голень онемела от удара, и тут же Дай Мубай ответил резким шлепком.

Молодой человек резко побледнел, поднял руки, пытаясь блокировать удар Дай Мубая, но его ладони были отброшены мощной силой души, исходившей от рук противника. Удар с размаху обрушился на его грудь.

Хотя молодой человек был высок и крепок, сила удара Дай Мубая оказалась настолько велика, что его тело выгнулось назад, словно безжизненное чучело из соломы, и он с грохотом пролетел через воздух, сбивая на своём пути два стола, прежде чем врезаться в группу людей из Академии Цанхуэй.

Один из средних лет мужчин из Академии Цанхуэй поспешно встал, протянув руки, чтобы поймать молодого человека за плечи и смягчить его падение. Лицо парня стало смертельно бледным, он закашлялся, и из его рта брызнула струя крови, после чего он заметно ослаб и обмяк.

Дай Мубай выпрямился, лениво потянулся, продолжая движение после нанесённого удара, и равнодушно произнёс:

— Прошу прощения, рука дрогнула.

На его лице, с прищуром тигриных глаз, отразилось презрение и высокомерие, настолько яркое, что даже свои собственные люди не могли не почувствовать желания дать ему сдачи.

На данный момент заявка на контракт всё ещё оставалась без внимания. Сегодня было написано две главы, в сумме шесть тысяч слов. Прошу ваших рекомендательных голосов! (Конец главы)