Глава 11. Путь меча Тяньлиня

После ухода из Леса Охотников Душ Чэньсинь вместе с Тяньлинем пешком возвращались в секту Города Семи Сокровищ. Они двигались медленно, так как по пути Чэньсинь обучал Тяньлиня искусству владения мечом.

— Тянь, — сказал Чэньсинь, — все техники владения мечом основаны на семи базовых движениях: крюк, подвес, тычок, подъём, укол, взмах и рубка. Ни одна, даже самая изощрённая техника не обходится без этих семи приёмов. Это суть моего стиля меча "Семь Убийственных Ударов". Если ты когда-нибудь захочешь унаследовать мой стиль, эти семь приёмов ты должен довести до совершенства.

Пока Чэньсинь не передавал Тяньлиню никаких сложных техник, а лишь обучал его базовому стилю владения мечом. Днём он строго контролировал тренировки Тяньлиня, вечером они продолжали путь, а ночью Тяньлинь заменял сон медитацией. Можно сказать, что у него не было ни минуты отдыха.

Однако Тяньлинь не жаловался. Под руководством Чэньсиня он стал настолько сильнее, что теперь без труда мог справиться с тремя своими копиями трёхдневной давности.

Усердие Тяньлиня очень радовало Чэньсиня. Если в первый день его грубые движения с мечом заслуживали бы лишь ноль целых одну десятую балла из ста, то теперь он уже мог набрать десять баллов — прогресс в сто раз.

Однажды утром, проснувшись от медитации, Тяньлинь, как обычно, начал тренировать базовые движения меча. Но на этот раз, практикуя, он невольно вспомнил базовые приёмы школы Шушань. Мысли материализовались в движения, и его техника постепенно отклонилась от того, чему учил Чэньсинь. Не осознавая этого, он начал исполнять базовые приёмы школы Шушань.

Это было доказательством того, что его базовые навыки владения мечом достигли определённого уровня — он был готов начать изучать стиль меча Шушань.

Базовые приёмы школы Шушань отличались лёгкостью и грацией движений, свободой в шагах, плавностью и изяществом, как будто сам бог спустился на землю, чтобы продемонстрировать их.

— Эй, что это за техника меча? — удивился Чэньсинь, увидев это. Он сразу почувствовал необычайную гибкость и изящество движений. С его опытом он легко распознал, что это тоже базовая техника, но куда более изысканная, чем та, что он сам преподавал.

— Стоп, Тянь, — сказал Чэньсинь. — Можешь сказать, кто научил тебя этому стилю меча, который ты только что продемонстрировал?

Тяньлинь, услышав это, остановился, сложил руки в поклоне и ответил:

— Учитель, я просто почувствовал это во время тренировки. Мне никто не передавал эту технику.

Секреты школы Шушань и традиции Нюйва были самым сокровенным секретом Тяньлиня, скрытым глубже, чем его двойная душа воина. Базовые техники меча не представляли большой опасности, но высшие техники были совсем другим делом. Если бы он вдруг продемонстрировал их, как бы он объяснил их происхождение? Вряд ли кто-то поверил бы, что новичок смог сам создать такие невероятные техники, как "Десять тысяч мечей", "Бог меча" или "Небесный меч".

Лучше подождать, пока он станет сильнее, и тогда подарить эти техники Чэньсиню.

— Сам придумал? — Чэньсинь был искренне потрясён. — Не ожидал, что у этого парня не только невероятный талант к развитию духовной силы, но и такой потрясающий дар к владению мечом. Неужели в секте Города Семи Сокровищ появился гений?

Чжэньсинь молчал, а Тяньлинь робко спросил:

— Учитель, вы расстроились, потому что я самовольно изменил переданную вами технику владения мечом? Я больше не буду.

Чжэньсинь покачал головой и улыбнулся:

— Нет, я не сержусь. Напротив, я очень рад. Запомни: если когда-нибудь кто-то скажет тебе, что фехтование нужно осваивать строго по правилам, без изменений и адаптаций, не трать слова понапрасну — просто руби его мечом. Этот человек точно желает тебе зла.

— В этом мире нет двух одинаковых людей, как и нет двух одинаковых мечей. Даже моя техника "Циша цзяньфа", переданная мне отцом, в моих руках уже сильно отличается от того, как владел ею он. Я хочу, чтобы и ты поступил так же. Я могу передать тебе только технику, но твой собственный дух меча и его суть ты должен постичь сам!

— Мой собственный дух меча и его суть... Понял, учитель! Я обязательно найду свой путь, — ответил Тяньлинь. Он не всё понял до конца, но точно знал: Чжэньсинь желает ему добра. Значит, это настоящий учитель.

— Учитель, а как вы оцените мою новую технику? — с надеждой спросил Тяньлинь.

— Ха-ха, шестьдесят баллов! — ответил Чжэньсинь.

Шестьдесят баллов — оценка не самая высокая, но значимая. Для Чжэньсиня это означало, что ученик почти достиг уровня "удовлетворительно".

Через двадцать дней они наконец вернулись в Город Семи Сокровищ. Путь, на который обычно уходило несколько дней, из-за постоянных тренировок по дороге растянулся почти на полмесяца.

Вернувшись в храм, Чжэньсинь сказал:

— Тяньлинь, ты устал за это время. Сегодня можешь отдохнуть. Иди в свою комнату, а я должен сообщить Фэнчжи о наших успехах.

— Хорошо, ученик удаляется! — Тяньлинь быстро побежал в свою комнату.

В комнате находился хрустальный шар для измерения силы души. Тяньлинь не мог дождаться, чтобы узнать, на каком уровне находится его сила.

Комнату убирали каждый день, и, несмотря на его полумесячное отсутствие, здесь было по-прежнему чисто. Тяньлинь бросил вещи на кровать, схватил хрустальный шар и начал вливать в него свою силу души. В тот же миг шар засверкал ослепительным светом.

— Моя сила души достигла пятнадцатого уровня! — Тяньлинь сам был потрясён. Он давно предполагал, что после поглощения шестисотлетнего кольца души его уровень должен был превысить тринадцатый. Но теперь он понял: тогда его сила была как минимум на уровне четырнадцати с половиной, а после полумесяца тренировок он достиг пятнадцатого уровня.

— Отлично! Если я смогу поддерживать такую скорость тренировок, возможно, я смогу справиться с той угрозой, — подумал Тяньлинь. С момента вступления в храм Семи Драгоценных Лотосов его больше всего волновала будущая угроза уничтожения клана — Охота на души, организованная Дворцом Воинских Душ.

Согласно оригинальной временной линии, Охота на души должна была произойти через четырнадцать-пятнадцать лет, когда Тяньлиню будет около двадцати.

Хотя времени, казалось, было недостаточно, Тяньлинь был уверен в скорости своей практики. Его уверенность основывалась не только на врождённых талантах, но и на помощи Священного Жемчуга Духа, который он успел опробовать на обратном пути. Под защитой Священного Барьера Покоя скорость развития душевной силы Чэньсинь увеличивалась на десять процентов, а когда эффект применялся к нему самому, этот показатель взлетал до тридцати процентов.

К тому же у него был ещё один скрытый козырь — метод медитации императрицы Нюйва. Рядом с Чэньсинь он не решался практиковать эту технику, опасаясь, что его раскроют, и поэтому продолжал осваивать методы, переданные Чэньсинь. Но сейчас, в своей комнате, настал момент переключиться на медитацию Нюйва.

Тяньлинь сел в позу лотоса и мгновенно погрузился в глубокую медитацию. О том, чтобы отдохнуть, как советовал Чэньсинь, не могло быть и речи — на это просто не было времени. Лишь преодолев будущие испытания, он сможет спать спокойно.

Тем временем Чэньсинь уже вернулся в главный зал и занял своё место, делясь с Нинфэнчжи достижениями, полученными в пути.

— Шестисотлетнее душевное кольцо... Тяньлинь смог усвоить шестисотлетнее душевное кольцо! Это настоящий подвиг. Малейшая ошибка — и тело разорвало бы на части, — Нинфэнчжи был одновременно потрясён и обрадован, но в его голосе звучала и лёгкая дрожь от осознания, как близко секта Цибаолинцзун была к потере будущего Титулованного Война.

Однако затем в его глазах вспыхнуло озарение, как будто он что-то понял.