Глава 26. Мой дед хочет тебя видеть

**Духовная кость** — самый ценный предмет на континенте Дуло. Это то, о чём мечтает каждый мастер духов, но даже не всем из них удаётся увидеть её за всю жизнь. У трёх членов Папского комитета, сидящих перед ними, едва ли найдётся хотя бы одна духовная кость — это было бы невероятной удачей. Когда-то две великие империи, Тяньдоу и Синло, чуть не развязали войну из-за одной такой кости. Это служит предостережением для будущих поколений.

Цинь Мин специально понизил голос. Духовная кость — смертельный соблазн, и неизвестно, кто может на неё позариться. Трое членов комитета не чужие — они питают большие надежды в отношении Е Хао и являются руководителями академии, неоднократно наставлявшими его на пути совершенствования. Трое поняли его без слов: этот секрет нельзя разглашать. Е Хао ещё молод, и его главная задача — тренировки. Как бы ни была сильна духовная кость, она всё же остаётся внешним предметом. На континенте Дуло уровень духовной силы — единственный непреложный закон.

Конечно, духовная кость, хоть и является внешним предметом, всё же остаётся необходимым "волшебным сокровищем" для мастеров духов. В критический момент она может сыграть решающую роль. Те, кто её получает, обычно обладают огромной силой. В противном случае многие готовы убить за неё, чтобы завладеть костью.

— У Е Хао поистине великая удача. С ним наша академия сможет повысить шансы на победу в грядущем через год турнире мастеров духов высокого уровня, — рассмеялся Мэн Шэньцзи, чувствуя внутреннее облегчение.

Цинь Мин внезапно что-то вспомнил и сказал:

— Директор, я планирую через некоторое время взять этих восьмерых на тренировку на континент. Прошу вашего согласия.

Будучи самым выдающимся учителем в Королевской академии Тяньдоу, трое членов комитета не могли не признать, что педагогические способности Цинь Мина превосходны. В свои тридцать лет он уже достиг уровня Духовного императора, и со временем он непременно станет Титулованным мастером Дуло — это лишь вопрос времени. Трое членов комитета были уверены, что могут доверить ему этих восьмерых.

— Не волнуйся, учитель Цинь, если тебе что-то понадобится, мы обязательно поможем, — продолжил Мэн Шэньцзи. — Кстати, учитель Цинь, перед тем как вы покинете академию с учениками, нам нужно, чтобы команда "Хуандоу" помогла в одном деле.

Цинь Мин слегка удивился:

— Директор, говорите.

— Завтра днём один из четырёх кланов — Сянцзяцзун — пришлёт своих людей для обмена опытом. Говорят, обмен опытом, но на самом деле это будет проверка наших сил, — сказал Мэн Шэньцзи.

По полученным сведениям, клан Сянцзяцзун уже присоединился к Храму Духовных Сущностей. На этот раз во главе делегации будет сам глава клана Хуянь Чжэнь. Их цели понятны. Ради чести Королевской академии Тяньдоу, Цинь Мин, на этот раз академия полностью полагается на тебя.

Цинь Мин никогда не видел Мэн Шэньцзи настолько серьёзным и, конечно, понимал все выгоды и риски. Храм Духовных Сущностей, империя Тяньдоу и империя Синло — три стороны, отношения между которыми напряжены, как вода и огонь. С приближением турнира мастеров духов высокого уровня через два года, борьба между ними выходит на первый план.

Какая бы из сторон ни одержала победу, это непременно привлечёт внимание всего континента, и для победившей стороны это будет огромным преимуществом.

Цинь Мин многозначительно кивнул, затем твёрдо, и, попрощавшись с тремя членами комитета, покинул кабинет.

Солнце поднялось над горизонтом, и тёплые лучи залили каждый уголок Королевской академии Небесного Боя. Было уже далеко за полдень, и на территории академии царило оживление. Группы студентов, одетых в роскошные одежды, сбивались в кучки по четыре-пять человек. Происхождение здесь определяло статус: принцы королевской крови, наследники герцогских титулов, отпрыски знатных родов — в этой академии не было места заурядным личностям.

В толпе приспешников, окружавших одного человека, тот стоял с выражением надменности и высокомерия. На нём был безупречный учебный мундир, а внешность его не отличалась особой привлекательностью, но от него исходила аура властелина, которую невозможно было не заметить. Это был Сюэбэн, четвёртый принц империи Небесного Боя, человек, которого в стенах академии боялись обидеть больше всего, чьё положение было непререкаемо.

До прихода Ле Хао Сюэбэн здесь был главным. Но с появлением Ле Хао всё изменилось — незаметно, но неотвратимо. Ле Хао только-только прибыл в академию, когда впервые столкнулся с Сюэбэном. Тот, увидев скромную одежду Ле Хао, сразу понял: перед ним — простолюдин. И что же? В итоге на земле оказался Сюэбэн, а Ле Хао просто отряхнулся и пошёл дальше, будто ничего не произошло.

Кто-то мог бы спросить: разве можно бить принца и остаться безнаказанным? Разве королевская семья не станет преследовать нарушителя? Но нет. Сюэе, Папа Римский империи, даже не обратил на это внимания. Ле Хао — гений, это факт. Когда приходится выбирать между гордостью и выгодой, Сюэе, конечно, выберет второе. Он лишь махнул рукой с нетерпением: "Дети, они всегда дерутся. Не стоит обращать на это внимание". Ведь и так весь день приходится заниматься государственными делами, а тут ещё и за этим сыном убирать.

В это время в спальне на широкой кровати Ле Хао спал без задних ног, раскинувшись во все стороны и громко храпя. Солнечный свет, проникая сквозь окно, освещал его лицо, но Ле Хао не подавал никаких признаков пробуждения.

— *Щёлк.*

Дверь тихо открылась, и в комнату вошла Дугу Янь, скрестив руки на талии и явно не в духе. Глядя на всё ещё спящего Ле Хао, она была вне себя от раздражения. До большого турнира оставалось всего два года, а Ле Хао, хоть и талантлив, явно зря тратил время. Как гласит пословица: "Утро вечера мудренее", но Ле Хао, похоже, забыл об этом. Три месяца он упорно тренировался, но как только достиг тридцатого уровня, сразу же расслабился.

— Вставай уже, солнце твои пятки щекочет! — Дугу Янь принялась яростно трясти Ле Хао.

Тот лениво приподнялся, потирая глаза и прикрывая их от яркого света, слабо пробормотал:

— Доброе утро, сестра Янь.

Дугу Янь: (°°)

— Быстрее вставай! Учитель Цинь должен объявить что-то важное, всех уже собрали, только тебя не хватает.

Ле Хао: — !!!

К учителю Циню Ле Хао относился с глубокой благодарностью и уважением. Цинь Мин — человек чести, и если бы не он, Ле Хао, вероятно, уже отправился бы в Храм Души Воина.

Теперь статус сохранён, и Сюэе мог продолжать наслаждаться жизнью на континенте Дуло. Встреча с Папой Римским, вероятно, состоится после финала, так что спешить некуда, некуда...

Когда Сюэе закончил одеваться, выражение лица Дугу Янь немного смягчилось. Она подошла и поправила помятый воротник его одежды, небрежно заметив:

— Мой дед хочет тебя видеть.

— Дугу... — начал было Сюэе, но, поймав её взгляд, проглотил остаток фразы. Нельзя было открыто упоминать имя старшего в присутствии других — это было бы неуважительно, особенно когда родственники рядом.

— Сестра Янь, дед Дугу хочет меня видеть? Зачем? — спросил он, когда они вышли из комнаты и зашагали по коридору.

— Ему просто интересно познакомиться с тобой, вот и всё.

— Интересно? — Сюэе не смог сдержать улыбку, но при этом его пробрала лёгкая дрожь. Хорошо, что он заранее знал, что за человек этот "старый яд" — иначе было бы действительно неловко.

— Что-то не так? Тебе плохо? — спросила Дугу Янь.

— Нет, нет, сестра Янь... — Сюэе замялся. — Можно узнать, дед Дугу действительно хочет увидеть меня только из-за интереса?

Дугу Янь на мгновение задумалась, затем ответила:

— Я смутно припоминаю, как дед упоминал, что ищет достойного преемника. Наверное, это как-то связано...