**Глава 25. Вход в Храм Души**

В зале воцарилась мгновенная тишина. Не только подчинённые Сяо Чэнью, но и работающие студенты застыли с широко раскрытыми глазами, не моргая уставившись на три ослепительных жёлтых круга. Многие так и остались стоять с открытыми ртами, словно в них можно было бы запихнуть кулак. Особенно поразила всех самая маленькая и низкорослая — Тан Цзюлу: её сила души достигла тринадцатого уровня!

Сяо Чэнью затряслись губы, он резко вытянул руку, указывая на них, и закричал:

— Врёте! Вы лжёте! Вы не можете быть работающими студентами!

— Как работающий студент может обладать такой чудовищной силой? Вы просто монстры!

Тан Цзюлу, хоть и была самой маленькой, сделала шаг вперёд на своих коротких ножках, гордо вскинула круглый подбородок и бросила:

— Да мы тебе не собаки, чтобы врать! Скоро мы пойдём в Храм Души для оценки наших способностей.

— Что не так с работающими студентами? Разве среди них не могут появиться гениальные таланты?

Её маленький подбородок, розовые щёчки и огромные глаза делали её особенно милой и очаровательной. Тан Сань невольно поднял взгляд, и уголки его губ сами собой приподнялись.

— Кстати, забыл сказать: сила, которую мы назвали, была у нас несколько дней назад. Не исключено, что за это время мы снова прокачались!

Тан Цзюлу бросила ещё одну фразу, от которой противник просто обалдел.

— Ты… Я… — Сяо Чэнью внезапно отступил на несколько шагов. — Мне только что вспомнилось, что дома срочные дела! Я пошёл!

Он даже снял свою Душу Воина и, развернувшись, бросился прочь из маленькой рощи. Его подчинённые, увидев, что босс сбежал, тут же последовали за ним, понурив головы.

— Эх, драка так и не состоялась? — Сяо У с сожалением убрала свою Душу Воина.

Ван Шэн и остальные, наконец, придя в себя, окружили Тан Цзюлу и Тан Саня.

— Боже мой, Тан Сань, вы с Цзюлу так быстро вернулись!

— Тан Сань, ты же ещё не был Душником, а так быстро прорвался! Просто невероятно!

— Да, это потрясающе! Цзюлу такая маленькая, наверное, самая младшая, но у неё самая сильная Душа! Никогда бы не подумал!

Комплименты и восторженные возгласы окружили Тан Цзюлу и Тан Саня.

Сяо У, стоя в центре круга, хлопнула в ладоши:

— Ну конечно, как же мои друзья могут быть слабыми?

Ван Шэн и остальные кивнули:

— Да, сестра Сяо У права!

— Сестра Сяо У? — Тан Цзюлу хихикнула и подмигнула Сяо У.

Сяо У холодно фыркнула и, подражая Тан Цзюлу, гордо вскинула голову. Её хвост из конского волоса покачнулся за спиной:

— А то! Теперь я — главная в младшей академии Душников города Нодин!

Тан Сань тихо усмехнулся: "Ах да, мне казалось, что перед тем, как я покинул академию, вы называли Девятую Лу главной?"

Лицо Сяову на мгновение застыло, затем она посмотрела на Тан Цзюлу. Тан Цзюлу гневно уставилась на неё: "Что, Сяову, ты что, хочешь со мной сразиться?"

Сяову улыбнулась, окинув Тан Цзюлу оценивающим взглядом, и махнула рукой: "Да ладно, я бы и не прочь, но ты вряд ли из боевого отделения, верно?"

"Я не посмею с тобой драться. Только что Сяо Чэнью назвал тебя всего пару раз 'баоцзы', а твой брат уже готов был его избить."

"Если бы я действительно тебя ударила, боюсь, твой брат бы меня и вовсе покалечил," — Сяову подмигнула Тан Цзюлу, но её слова заставили ту внутренне содрогнуться.

Тан Цзюлу резко повернулась к Тан Саню: "Сан-ге, ты из-за меня вступил в драку?"

Тан Сань слегка покашлял: "Как член студенческого совета, я должен проявлять коллективное чувство чести."

Сяову закатила глаза: "Да кто в это поверит!"

Тан Цзюлу закрыла лицо руками, теряясь в недоумении... Ей казалось, что Сяову, перейдя в этот мир, стала совершенно непохожа на ту героиню из мультфильма. Нет, скорее, её лучшая подруга Линьву на самом деле была очень хорошим человеком, настолько хорошим, что постоянно подставляла её.

"Хм-хм, ладно, мы с Цзюлу сейчас идём в Храм Душ для оценки. Просто зашли сказать вам."

Тан Сань, видя, что ситуация накаляется, быстро объяснил причину их визита и, не мешкая, увел Тан Цзюлу с собой.

Филиал Храма Душ в городе Нодинг располагался на перекрёстке главных улиц и представлял собой величественное здание с огромным куполом, фасад которого превышал сто метров в ширину. Здание выглядело поистине величественно и внушительно. Над главным входом на эмблеме Храма Душ был изображён лишь длинный меч. Это символизировало, что Храм Душ в Нодинге — самый низший по рангу.

Только Тан Сань и Тан Цзюлу подошли к воротам Храма Душ, как их остановили стражники у входа.

"Стойте, дети, это Храм Душ, сюда нельзя просто так входить," — сказал один из стражников.

Тан Цзюлу окинула взглядом обоих стражников, которым было около двадцати лет. Их душевная сила не была заметна, и создавалось впечатление, что они даже не достигли уровня мастеров душ.

"Добрый день, дядя, мы студенты начальной академии мастеров душ в Нодинге," — Тан Сань указал на свою школьную форму и продолжил: "Нас послал учитель, чтобы мы прошли оценку уровня нашей души."

Увидев форму на Тан Сане и Тан Цзюлу, в глазах стражников промелькнуло лёгкое восхищение.

Тот, кто заговорил первым, кивнул: "Понятно, тогда проходите. Вам нужно в приёмный зал на первом этаже, найдите там великого мастера душ Ма Сюэно. Он поможет вам."

"Спасибо!" — Тан Сань слегка поклонился.

Тан Цзюлу мило улыбнулась стражникам и поблагодарила их.

Они вошли в здание.

"Эх, если бы я смог поступить в академию Нодинга, возможно, сейчас уже был бы мастером душ," — вздохнул один из стражников.

— Хм, что-то не так, — раздался голос. — В Ноттингемском институте ведь должны быть свои инструменты для измерения силы души. К нам, наверное, приходят только те, кто уже готов к следующему уровню? Или всё-таки…

— Ты слишком много думаешь, — перебил его другой голос. — Это же просто двое детей, пяти-шести лет от силы. Как они могут быть готовы к переходу на следующий уровень? Наверное, они помогают учителю доставить какое-то сообщение, просто не хотят говорить об этом прямо.

— Возможно, ты прав.

Тан Цзюлу, слушая этот разговор за спиной, едва сдерживала улыбку. Как жаль, что они и правда пришли сюда, чтобы пройти переход на следующий уровень. Ах, какое это волшебное чувство — быть гением!

Тан Цзюлу крепче сжала руку Тан Саня. Её желание "примазаться" к нему стало ещё сильнее. Чтобы стать сильнее, чтобы сохранить свою жизнь, чтобы под чьей-то надёжной защитой — ей нужно крепче держаться за старшего брата.

Пока Тан Цзюлу предавалась этим мыслям, её внимание наконец переключилось на зал. И тут её взгляд замер от увиденного. Зал поразил её своим величием: двадцатиметровый купол, усыпанный бесчисленными фресками. Каждая из маленьких панелей изображала уникальные символы душ-воинов, и эти символы, казалось, окружали её со всех сторон.

Тан Цзюлу застыла, уставившись на них. Мощный визуальный удар вызвал в ней ощущение, будто она снова перенеслась в иной, загадочный мир.