Глава 20. Встреча с Академией Шрек

— Что?! Хуа Сюань мёртв?! — Эта сенсационная новость, словно смерч, пронеслась по Дворцу Воинственных Душ, и меньше чем за день стала известна каждому.

Хуа Сюань, капитан Рыцарей Ордена Священных Рыцарей, гений Академии Цанхуэй уровня Духовного Мастера, неожиданно был убит, причём так, что никто не заметил. Вместе с ним погибли ещё более десятка Рыцарей Ордена. Тела всех жертв были найдены с кровью, хлынувшей из всех отверстий, разложившейся плотью и искажёнными лицами — смерть была ужасной. После проверки специалистами из Дворца Воинственных Душ стало ясно: они умерли от отравления.

Дворец Рыцарей был взбешён. Сотни Священных Рыцарей были отправлены на поиски убийцы, клянясь найти виновного.

— Как это возможно?! С силами Хуа Сюаня, и он просто так умер?! Кто мог это сделать? Среди молодого поколения вряд ли найдётся такой, кто способен на это. Может, это дело рук одного из старых мастеров?! — Цзылин нахмурилась. Она всегда хорошо относилась к Хуа Сюаню, и его смерть стала для неё серьёзной потерей. Она начала серьёзно размышлять, прокручивая в голове образы старейшин, епископов и даже представителей Золотого Поколения, пытаясь найти того, кто стоит за этим преступлением.

— Ах, Хуа Сюань мёртв? Ну и пусть, этот тип всегда был высокомерным и наглым. У него врагов было больше, чем друзей. Его смерть — лишь вопрос времени! — Ху Лена, узнав новость, отнеслась к ней довольно спокойно. Она не была близка с Хуа Сюанем, да и всегда ненавидела этого высокомерного капитана Рыцарей. Она даже считала, что его смерть принесёт Дворцу Воинственных Душ только пользу.

Тем не менее, девушку не покидало любопытство.

— Кто же всё-таки убил Хуа Сюаня?! — размышляла Ху Лена, но никак не могла найти ответ.

Однако, даже если бы они ломали голову до бесконечности, вряд ли бы они заподозрили Су Е, ведь он всего лишь скромный Однокольцевой Духовный Мастер. Как бы ни был он талантлив, он не мог быть соперником для Хуа Сюаня, Духовного Мастера уровня Цанхуэй.

Его скромное Однокольцевое мастерство, наоборот, помогло ему остаться незамеченным среди подозреваемых.

...

С другой стороны, после дня пути Су Е снова оказался у Звёздного Леса. Вдали виднелся этот бескрайний первобытный лес, безграничный и зелёный, словно зелёный океан, укрывающий бесчисленных Духовных Зверей.

Хотя Су Е и рвался получить второе Духовное Кольцо, время уже приближалось к вечеру, и ночной Звёздный Лес был крайне опасен. Многие сильные Духовные Звери активизируются именно ночью.

К тому же, после целого дня пути, Су Е чувствовал себя крайне усталым. Вместо того чтобы сразу отправиться в лес на охоту за Духовными Зверями, он решил остановиться в ближайшем городке, отдохнуть одну ночь, набраться сил и выдвинуться с утра.

Городок был шумным и процветающим: магазины выстраивались в ряды, улицы были полны людей даже ночью. Яркие огни освещали всё вокруг, создавая атмосферу праздника.

Очевидно, что этот городок существовал благодаря Звёздному Лесу. Прохожие на улицах были охотниками за Духовными Зверями, а магазины торговали оружием, доспехами, противоядиями и другими специализированными товарами для Духовных Мастеров.

Поскольку это последняя точка снабжения перед входом в Звёздный Лес, многие душемастеры выбирают остаться здесь на день, чтобы пополнить запасы еды и вооружения. Именно поэтому этот маленький городок процветал и богател.

Су Е, закутанный в тяжёлый чёрный плащ с широким капюшоном, скрывающим его фигуру, спокойно вошёл в обычную таверну. Внутри уже было немало посетителей, и царил шум и гам. Он выбрал уединённый уголок, заказал еду и напитки и молча принялся за трапезу.

— "Толстяк, меньше слов, сгоняй заказывать еду!" — раздался громкий голос.

— "Хе-хе, Да Дай угощает, ребята, не упустите шанс — сейчас не ободрать его, так когда же ещё?" — смеясь, добавил кто-то из компании.

Спустя несколько мгновений, сопровождаемые смехом и руганью, в таверну вошла группа молодых и полных сил юношей и девушек. Их было восемь человек, и возглавлял их крепкий и мужественный мужчина средних лет, а остальные были подростками лет пятнадцати-шестнадцати, полными энергии и жизнерадостности.

Они заказали целый стол яств и, с аппетитом уплетая их, громко разговаривали и смеялись, создавая атмосферу дружелюбия и единства.

Но вскоре появилась ещё одна группа, тоже из восьми человек, возглавляемая мужчиной средних лет. Все они были одеты в единообразные светло-голубые мантии душемастеров, которые ярко выделялись на фоне остальных. На левом плече каждого красовался синий круг с вышитыми иероглифами — "Цанхуэй!"

— "Да это же душемастера из Академии Цанхуэй! Добро пожаловать, добро пожаловать!" — хозяин таверны лично вышел встречать гостей, улыбаясь во весь рот, кланяясь и выражая крайнее почтение, что вызвало недовольство у первой группы подростков.

— "Фу, всего лишь Академия Цанхуэй, чего они так распиарываются?" — презрительно фыркнул красивый юноша с золотыми волосами, его голос разнёсся по всему залу, заставляя душемастеров из Цанхуэй нахмуриться.

— "Хе-хе, сейчас будет весело!" — с насмешкой проговорил другой красавчик из той же компании.

— "Что будет весело?" — с любопытством спросил рядом сидящий обычной внешности парень.

— "Директор Фландер говорил, что душемастер, который не рискует связаться с неприятностями, — никчёмный. Сегодня мы как следует подерёмся!" — беззаботно рассмеялся красавчик.

— "Чёрт, эти парни слишком наглые!"

— "Бей их!"

Напряжение между двумя группами быстро переросло в драку. Душекольца засияли, вопли душ-зверей разнеслись по таверне, мощные ударные волны сметали всё на своём пути, опрокидывая столы и скамейки.

Многие посетители в ужасе разбежались, а хозяин таверны, дрожа от страха, спрятался под стойкой. Две группы сражались не на жизнь, а на смерть, тогда как Су Е оставался невозмутимым, продолжая спокойно есть своё блюдо. Его принцип был прост: не трогай меня, и я не трону тебя.

Су ночь вышел на охоту за душезверями, но совершенно случайно наткнулся на драку между учениками Академии Шрек и Академии Цанхуэй. Эти две академии могли бы драться сколько угодно — Су ночу было до этого нет дела, лишь бы они не лезли к нему.

Вдруг — свист воздуха! В этот момент с неба спустился юноша в длинном светло-сером одеянии, приземлившись прямо на стол Су ноча. Стол разлетелся вдребезги, а вся еда на нём была безвозвратно испорчена.

Глаза Су ноча мгновенно похолодели. Подняв голову, он увидел перед собой тучного человека с неприятной внешностью, который бросил на него вызывающий взгляд.

— *Если кто-то посмеет тронуть меня, я отвечу тем же!* — Су ночь встал, и от него так и веяло убийственной яростью.

(Конец главы)