Глава 9. Хочешь доводить противника до изнеможения?

— Добрый день, меня зовут Ван У...

— Добрый день, меня зовут Кунь Лю...

Всего за минуту ученики класса успевают представиться. В конце концов, стать Духовным Мастером удаётся немногим, и в классе всего пятнадцать человек.

Мо Хэн записывает имена всех присутствующих, закрывает журнал на кафедре и говорит:

— Хорошо, теперь перейдём к расписанию на этот семестр.

— Неделя состоит из семи дней: пять дней занятия, два дня отдыха. Уроки проходят в основном утром, а после обеда вы будете заниматься уборкой территории школы. Однако я рекомендую: если вы быстро справитесь с уборкой, уделяйте больше времени культивации Душ Воинов.

— Всё, основные моменты озвучены.

— Сейчас начнём ваш первый урок: обучение грамоте.

Все пятнадцать учеников в классе — рабочие студенты, большинство из них родом из маленьких деревень и посёлков в окрестностях города Нодин. Почти никто из них не умеет читать и писать, поэтому им требуется базовое образование. Те же рабочие студенты, что родились в самом Нодине, грамотны, но они учатся в другом классе.

При распределении по классам в академии даже среди рабочих студентов проводится разделение на городских и сельских.

Ранее Тан Сан спрашивал Ван Шэна о распределении по общежитиям: студенты из седьмого, восьмого и девятого общежитий родом из деревень в окрестностях Нодина, из четвёртого, пятого и шестого — уроженцы самого Нодина, а оставшиеся три общежития — для детей аристократов и тех, чьи семьи могут позволить себе оплатить обучение.

Девять общежитий, три уровня — границы между ними чёткие и непроницаемые.

В классе, где учится Тан Сан, кроме него и Сяо У, которые живут в седьмом общежитии, остальные тринадцать учеников — из восьмого и девятого.

Они неграмотны и даже не способны прочитать методику медитации, поэтому приходится начинать с азов.

Говоря о медитации, Тан Сан уже видел методику, которую дал ему Су Юньтао из Храма Душ Воинов. Описание простое: закрыть глаза, медитировать, ощущать Дух Воина, взаимодействовать с ним и контролировать его, чтобы он поглощал энергию неба и земли, заставляя её циркулировать в теле и постепенно превращаться в Духовную Силу.

В этом процессе Дух Воина занимает ведущую позицию. То есть, в большинстве случаев, повышение Духовной Силы через медитацию происходит благодаря тому, что Дух Воина помогает Духовному Мастеру впитывать энергию неба и земли и преобразовывать её в Духовную Силу, а не сам Духовный Мастер способен впитывать энергию через одну лишь медитацию.

Тан Сан предполагает, что если бы попытались заставить детей без пробуждённого Духа Воина медитировать, то, вероятно, другие силы тоже пробовали бы это, но безуспешно — ни один не достиг бы успеха в культивации.

Он думает, что даже если существуют более продвинутые техники медитации, Духовным Мастерам этого мира всё равно необходимо использовать Дух Воина для поглощения энергии неба и земли, а не полагаться только на себя. Или, по крайней мере, в основном полагаться на Дух Воина.

Ведь в оригинальном произведении Юй Сяоган предоставил довольно простую методику циркуляции Духовной Силы, но Тан Сан, знакомый с традициями уся, не придаёт этому значения. В современную эпоху культивация Духовной Силы через циркуляцию внутренней энергии кажется чем-то иллюзорным и недостижимым.

Именно поэтому в эту эпоху врождённый дар духовной силы был невероятно важен, ведь он определял, насколько хорошо Душемастер сможет взаимодействовать с Духом Воина и насколько эффективно он сможет преобразовывать энергию неба и земли. Однако людям этого мира всё же повезло, потому что наличие Духа Воина означало безграничные возможности. Только с точки зрения простых людей, живущих на нижних ступенях общества, существование Духов Воинов было скорее несчастьем, так как у них не было ни малейшего шанса противостоять могущественным Душемастерам.

Конфликты между континентами, в конечном счёте, сводились к противостоянию Душемастеров. Даже в эпоху Душеприборов, наступившую через десять тысяч лет, основными пользователями этих устройств всё равно оставались Душемастеры. Возможно, это было общей проблемой всех миров, где существовали сверхъестественные силы. Однако, в отличие от фантастических миров, где разрушения происходили постоянно, в этом мире у простых людей всё же была возможность сопротивляться, пусть и требовалось для этого больше времени.

Вернёмся к делу: метод медитации, по мнению Тан Саня, тоже заслуживал изучения, так как он основывался на Духе Воина. Хотя у него и было тайное искусство Сюаньтяньгун, которое позволяло ему впитывать энергию неба и земли даже без пробуждения Духа Воина — по сути, это было уникальным и неповторимым искусством этого мира, — но всё же это был мир Духов Воинов, и, возможно, стоило объединить оба метода. Несмотря на то, что Сюаньтяньгун мог привести его на вершину этого мира, метод медитации также являлся кристаллизацией мудрости этого мира, и пренебрегать им не следовало. Стремление стать исследователем несовместимо с высокомерием.

— Тан Сань, нужна ли тебе помощь учителя в охоте на Душезверя? — после урока Мо Инь остановил Тан Саня, который взял двухнедельный отпуск, и доброжелательно спросил: — Учителя академии могут бесплатно помочь ученикам в охоте на первое Душекольцо.

— Благодарю, учитель Мо Инь, но я уже нашёл двух мастеров из Храма Духов Воинов и определился с видом Душезверя, — вежливо отказался Тан Сань.

— Это Су Юньтао? Он из моего выпуска, только из другой группы, — Мо Инь улыбнулся, бросив взгляд на проходившего мимо Юй Сяогана. Выражение его лица стало серьёзным, и он предупредил: — В нашей академии есть один "мастер", репутация которого оставляет желать лучшего. Не общайся с ним. Если он захочет взять тебя в ученики, сразу отказывайся.

— Спасибо за предупреждение, учитель Мо Инь, но я слышал, что он друг декана. Не будет ли проблем, если я сразу откажусь? — Тан Сань хотел уточнить последствия отказа.

— Отказывай сразу, не вступая в лишние разговоры, и всё будет в порядке, — ответил Мо Инь. — Хотя его звание "мастера" — это скорее шутка, но он очень самолюбив и не станет мстить за отказ ребёнка. За эти годы он, должно быть, уже привык к тому, что мы все говорим о нём за его спиной, но он всё это терпит... Честно говоря, он настоящий чудак.

Прощаясь с Мо Инем и выходя из кабинета, Тан Саня перехватила Сяо У, которая всё это время ждала снаружи.

— Неужели и у тебя врождённая духовная сила на максимуме? Как тебе удалось так быстро прогрессировать? — спросила она.

«Возможно, потому что у меня высокая совместимость с Духом Синей Серебряной Травы», — улыбнулся Тан Сань. «К тому же, согласно найденным мной материалам, Дух Гибкого Костяного Кролика с врождённой полной силой души — это первый случай на континенте за всю историю. Я и сам был удивлён.»

Лицо Сяо У изменилось, но она быстро справилась с собой. Перед ней стоял ребёнок — он не мог знать, кто она на самом деле. «Это ещё не факт, — сказала она. — Возможно, раньше просто не записывали случаи с Духом Гибкого Костяного Кролика, обладающим врождённой полной силой души.»

«Это возможно», — согласился Тан Сань, вспомнив, что мать Сяо У тоже, кажется, умела принимать человеческий облик. Он кивнул, а затем внимательно рассмотрел длинную косу за её спиной. «Но всё же, мне кажется, что ты не совсем обычный человек. Ведь у какого нормального шестилетнего ребёнка такие длинные волосы?»

Сяо У стиснула зубы — ей показалось, что Тан Сань нападает на её личность, но возразить на эти слова было нечем.

«Итак…» — протянул Тан Сань.

«Итак — что?» Сяо У почувствовала, будто Тан Сань видит её насквозь.

«Итак, возможно, у тебя гипертрихоз», — выдумал Тан Сань. «Я знаю Су Юньтао, он из Храма Душ Воинов, хорошо разбирается в среде Нодин-сити. Он точно знает, где здесь можно купить крем для удаления волос, чтобы подавить твой недуг.»

Сяо У на мгновение опешила, затем глубоко вдохнула и выдохнула одно слово:

«Убирайся!»

«Хорошо, увидимся через полмесяца», — Тан Сань уже собирался обойти Сяо У, но она внезапно схватила его за руку.

«Что ещё?» — спросила она.

«Да, что ты хотел спросить?» — Тан Сань притронулся к несуществующей оправе очков на переносице, отчего Сяо У лишь покачала головой. Но его глаза в этот момент сияли, словно звёзды на небе, ослепительно и ярко.

«Ну и?» — Сяо У увидела, что Тан Сань ответил и теперь просто смотрит на неё, не говоря ни слова. Она начала сомневаться: может, ей показалось, и его глаза вовсе не сияли так ярко? Может, это просто были слёзы, отчего они и казались такими блестящими?

«Тебе нужно сказать, что именно ты хочешь узнать, и тогда я смогу ответить, не так ли?» — Тан Сань закатил глаза. «И, кстати, можно отпустить мою руку?»

Сяо У отпустила руку Тан Саня и, покрутив глазами, решила проверить, действительно ли он так осведомлён:

«Скажи, какую Духовную Технику лучше выбрать для второго кольца души?»

«Слушающий Ветер Кролик», — ответил Тан Сань, назвав имя Духовного Существа.

«Почему?» — не поняла Сяо У. «Я хочу технику, которая сможет сбивать с толку противников. Например, "Очарование" — в будущем мои враги не будут просто так стоять на месте и позволять мне использовать атакующие Духовные Техники.»

«Звучит разумно, но я не рекомендую», — сказал Тан Сань.

«Почему?» — снова не поняла Сяо У.

«А как ты себя позиционируешь? Или, скажем, каким мастером Душ Воинов ты хочешь стать в будущем?» — вместо ответа Тан Сань задал ей встречный вопрос, интригуя ещё больше.

В нынешнем мире Дуло — мире душ воинов — существуют семь категорий душ: атакующие, скоростные атакующие, контролирующие, защитные, лечащие, вспомогательные и пищевые. Сяову, конечно, слышала об этом, поэтому без раздумий ответила: «Атакующая».

— Атакующая? Твоя **Первая Духовная Техника**... Судя по твоей схватке с Ван Шэном, я предполагаю, что она связана с поясницей...

— Верно, моя первая техника — «Поясничный лук», — подтвердила Сяову.

— Не перебивай, — строго сказал Тан Сань, и Сяову, словно испугавшись, замолчала, но всё же надула губки: — Зачем так серьёзно-то...

Тан Сань проигнорировал её ворчание и продолжил:

— «Поясничный лук»... Но у **Духа Гибкого Костяного Кролика** вообще есть поясница?

— Не оскорбляй кроликов! — вспыхнула Сяову, её лицо залилось румянцем. — У Гибкого Костяного Кролика есть поясница! Просто она... немного шире! Нет, она просто более пушистая!

— Ты права, но поясница Гибкого Костяного Кролика действительно отличается от обычных кроликов, — продолжил Тан Сань, слегка подтрунивая. — Духовные звери-кролики и обычные дикие кролики — это два разных вида. Честно говоря, я даже не знаю, какого духовного зверя ты убила, чтобы получить такую технику.

В глубине души Тан Сань размышлял иначе: техника «Поясничный лук» скорее всего была адаптирована под трансформированное тело Сяову. Ведь когда душа зверя вселяется в человека, она не может полностью изменить структуру скелета. Например, Су Юньтао, чья душа — волк, после трансформации приобретает черты волколака.

А вот Сяову после трансформации лишь обзаводится парой кроличьих ушей на голове и пушистым шарообразным хвостом, но в остальном её тело почти не меняется.

Однако у Гибкого Костяного Кролика точно нет техники «Поясничный лук». Разве что «Удар лапой». В оригинале Сяову действительно владеет собственной техникой «Кроличий удар орла».

Но почему не сделать эту технику техникой душевного кольца, а выбрать «Поясничный лук»? Хорошо, допустим, это можно как-то объяснить. Но в оригинале, помимо «Поясничного лука», у Сяову есть такие техники, как «Очарование», «Телепортация», «Неуязвимое тело», «Гибкий захват», «Восемь сегментов падения» и «Раздвоение». Какая из них вообще присуща Гибкому Костяному Кролику?

«Очарование» — это, конечно, отдельная тема. Можно предположить, что Сяову пыталась контролировать противника, но если у того сильнее дух, то она не только не сможет его контролировать, но и сама может пострадать от обратного эффекта.

Что касается «Телепортации» и «Неуязвимого тела», то, возможно, это врождённые способности Гибкого Костяного Кролика возрастом в десять тысяч лет. Тан Сань лишь догадывался об этом, ведь даже в «Энциклопедии духовных зверей» почти нет упоминаний о Гибких Костяных Кроликах тысячелетнего возраста, не говоря уже о десятитысячелетних.

Допустим, десятитысячелетний Гибкий Костяной Кролик обладает такими способностями, но они всё равно предназначены для побега. Бой? Ха! Все эти техники больше подходят для бегства. Например, «Телепортация» идеально вписывается в категорию скоростных атакующих. К тому же атакующим душам воинов необходима определённая защита, а у Сяову единственная защитная техника — «Неуязвимое тело», и даже во время её использования она не может двигаться. Это чисто спасательная техника.

Последнее упоминание о "мягкой костной блокировке" заставляет Тан Саня признаться в недостатке воображения: он не может представить, как неоформленный Дух Гибкого Костяного Кролика способен своими четырьмя конечностями сковывать других тысячелетних духовных зверей. Поэтому остаётся единственная возможность: Сяо У сама формирует кольцо души, и она может выбрать, какой будет её Духовная Техника.

— В любом случае, моя Первая Духовная Техника — это "Поясничный Лук", и она появилась благодаря Духу Гибкого Костяного Кролика, — фыркнула Сяо У. — Разве не логично, что моё кольцо души сформировалось из его сущности?

— Слушай, почему ты выбрала Зайца, Слушающего Ветер? Я думаю, что способность очарования была бы куда полезнее. Можно было бы контролировать противника, а затем одним движением "Поясничного Лука" швырнуть его прочь. Если направить его вниз, к земле, то урон был бы ещё сильнее.

— Звучит разумно, — парировал Тан Сань, — но если ты выбрала путь силовой атаки, зачем тебе добавлять технику контроля? Твоё очарование не будет иметь большого эффекта против тех, у кого высокий уровень духовной силы, не так ли? Подумай хорошенько: когда ты достигнешь уровня Титулованного Духовного Воина, будешь ли ты всё ещё использовать способность очарования?

— Представляешь, Титулованный Духовной Воин использует очарование, а затем применяет "Поясничный Лук"... Картина просто великолепна! Я даже представить не могу! Ты что, хочешь, чтобы противник умер от удовольствия?